Louane et Mika en ouverture des 32es Francofolies

Louane y fait ses premiers pas. Les Insus viennent en habitués. Les Francofolies de La Rochelle ont démarré mercredi, devant un public nombreux.

La populaire Louane et le "showman" Mika ont ouvert mercredi soir les 32es Francofolies de La Rochelle, qui accueilleront jusqu'à dimanche Maître Gims, Louise Attaque ou les ex-Téléphone rebaptisés Insus.

Un public familial, avec enfants juchés sur les épaules des parents, s'est pressé à cette première soirée placée sous le signe d'une variété grand public.

Louane, pour ses premiers pas aux "Francos", a soulevé l'enthousiasme des plus jeunes avec les tubes "Jour 1" et "Avenir" de son premier album, meilleure vente de l'an dernier en France. La jeune chanteuse de 19 ans séduit avec une bonne humeur communicative et des reprises de Blur, Justin Bieber et Renaud.

Dégustations à l'aveugle

Lui a succédé un véritable "showman", Mika, chanteur aux 10 millions d'albums vendus dans le monde en dix ans de carrière. Le juré de l'émission musicale The Voice est reparti en tournée française après la publication, fin mai, d'un album live en version symphonique.

Cette édition 2016 avait été lancée par un concert pour enfants du chanteur du groupe Pigalle, François Hadji-Lazaro, et un rendez-vous plus inattendu: une série de dégustations à l'aveugle de vins et de mets animées par le chanteur de Louise Attaque, Gaëtan Roussel, habitué d'un festival où ont été aperçus mercredi le maire de Bordeaux Alain Juppé et la ministre de l'Environnement Ségolène Royal, ex-présidente de la région Poitou-Charentes.

"L'époque n'était pas à faire la fête"

Rendez-vous phare de l'été des festivals, fondées en 1985 par l'homme de radio Jean-Louis Foulquier, les "Francos" se préparent à une année historique en termes de fréquentation. "C'est la première fois dans l'histoire des Francofolies que l'on va avoir cinq soirs complets (sur la grande scène), c'est du jamais vu", a indiqué en soirée le patron du festival, Gérard Pont.

"Ce n'était pas évident quand on a mis les billets en vente en novembre. L'époque n'était pas à faire la fête, et je suis ravi qu'aujourd'hui tous les gens aient envie de faire la fête", a-t-il ajouté.

Comme sur tous les festivals depuis les attentats de novembre, les mesures de sécurité ont été renforcées aux Francofolies: les festivaliers étaient soumis à des fouilles importantes avant d'accéder au site.

D'ici dimanche, les Francofolies seront une étape sur la route de nombre des principales tournées de l'année, celles de Louise Attaque, Jain, Ibrahim Maalouf, Dionysos ou des inoxydables Téléphone revenus en trio (Aubert, Bertignac, Kolinka) sous le nom des Insus.

Malgré le contexte post-attentats, les artistes sur les routes cette année font recette. La plupart des festivals ayant déjà eu lieu affichent des fréquentations exceptionnelles, du Printemps de Bourges à Solidays, en passant par les Eurockéennes, Garorock ou Beauregard.

Les Vieilles Charrues, qui débutent jeudi, vont également établir leur meilleur score pour leur 25e édition, et conforter leur statut de plus grand festival de France en termes de fréquentation.

la rédaction avec AFP