Le Prix Renaudot 2020 attribué à "Histoire du fils" de Marie-Hélène Lafon

La romancière succède à Sylvain Tesson, récompensé en 2019 pour La Panthère des neiges.

Le prix Renaudot 2020 a été attribué lundi à Marie-Hélène Lafon pour Histoire du fils (Buchet-Chastel), une saga qui court sur un siècle, de 1908 à 2008. Le personnage principal, André, élevé par sa tante, y perce un secret de famille en explorant sa généalogie.

"C'est un parcours d'écriture, d'édition, de fidélité avec une maison qui a fait confiance à quelqu'un qui était parfaitement inconnu il y a 19 ans", a commenté, peu après cette annonce, Marie-Hélène Lafon, lors d'un entretien retransmis en ligne par le mensuel spécialisé Livres Hebdo. "Je suis d'autant plus heureuse de l'avoir que les libraires, plus que jamais cette année, ont besoin des prix", a-t-elle ajouté.

Le Renaudot, comme le Goncourt, ont été attribué 48 heures après la réouverture des librairies, en pleine crise sanitaire due au Covid-19. Marie-Hélène Lafon, 58 ans, peu connue du grand public, est une autrice au long CV, avec déjà 13 romans à son actif. Elle est professeure de lettres classiques à Paris.

Elle fait vivre une langue pure et riche. Et son roman avait été déjà remarqué de nombreux jurys littéraires en cette rentrée, remportant au passage le prix des librairies de Nancy en septembre. Le personnage principal de son roman, André, élevé par sa tante, perce un secret de famille en explorant sa généalogie.

Le prix Renaudot de l'essai a récompensé Les Villes de papier (Grasset), une biographie de la poéte américaine Emily Dickinson signée Dominique Fortier. En 2019, le Renaudot avait choisi le roman de Sylvain Tesson La Panthère des neiges, et l'essai d'Eric Neuhoff (Très) cher cinéma français. Le prix Goncourt a été attribué ce lundi à Hervé Le Tellier pour L'Anomalie (Gallimard), roman sur un événement difficilement explicable que l'on va s'acharner à s'expliquer.

J.L. avec AFP