Mort de l'actrice américaine Cicely Tyson, pionnière de la représentation des noirs à l'écran

De nombreuses personnalités rendent hommage à l'actrice hollywoodienne Cicely Tyson, morte jeudi à l'âge de 96 ans.

L'actrice Cicely Tyson, icône pour deux générations d'actrices afro-américaines et figure de Broadway, est morte jeudi à l'âge de 96 ans, a annoncé son manager.

"C'est le coeur lourd que la famille de Mademoiselle Cicely Tyson annonce son départ paisible cet après-midi", déclare son manager, Larry Thompson, dans un communiqué à l'AFP, sans préciser les causes du décès.

Cicely Tyson, dont la carrière a duré plus de 70 ans, est notamment connue du grand public pour sa nomination aux Oscars pour Sounder en 1973. Elle était aussi apparue dans les films Beignets de tomates vertes et La Couleur des sentiments, et plus récemment dans la série télévisée Murder, où elle jouait la mère de l'héroïne principale.

Actrice engagée

Très engagée dans la lutte contre le racisme et pour la justice sociale, la comédienne a souvent refusé des rôles qui perpétuaient selon elle les clichés raciaux, comme les domestiques ou les prostituées.

L'actrice a remporté plusieurs Emmy Awards, équivalent des Oscars pour la télévision américaine, ainsi qu'un Tony Award, qui récompense les prestations théâtrales. Elle avait reçu un Oscar d'honneur en 2018 pour l'ensemble de sa carrière et le symbole qu'elle représente pour les artistes noirs.

Elle est "une reine pour nous tous, les Afro-Américains", avait alors souligné l'acteur et réalisateur Tyler Perry. "Elle a dû travailler dix fois plus dur, pour être payée cent fois moins" parce qu'elle était une femme noire, a-t-il déclaré.

Pour le compositeur Quincy Jones, qui lui a rendu un hommage ému, Cicely Tyson a tout simplement "ouvert la voie" à plusieurs générations d'actrices comme Angela Bassett, Whoopi Goldberg, Halle Berry, Viola Davis ou Lupita Nyong'o (Oscar pour 12 years a slave).

Pluie d'hommages

De très nombreuses personnalités saluent ce vendredi la mémoire de l'actrice. À commencer par Barack Obama, qui lui avait remis la médaille présidentielle de la Liberté en 2016:

"Au cours de son extraordinaire carrière, CIcely Tyson a été l'une des rares actrices récompensées dont le travail à l'écran a été surpassé par celui qu'elle a accompli dans la vraie vie", écrit-il sur Twitter. "Son coeur était sans pareil, et pendant 96 ans, elle a laissé une trace dans le monde que peu de personnes égaleront."

Viola Davis, la star de la série Murder, a elle aussi rendu un hommage ému à celle qui interprétait sa mère dans le programme à succès: "Je suis dévastée. Mon coeur est tout simplement brisé. Je t'aimais tellement!", écrit-elle sur Twitter. "Tu m'as donné le sentiment d'être aimée, vue et valorisée dans un monde où les femmes noires sont encore invisibilisée."

Cicely Tyson était née à New York, dans le quartier de Harlem, de parents immigrés venus des Caraïbes. Elle avait commencé sa carrière en tant que mannequin avant de passer à la comédie. L'actrice, qui avait fêté son 96e anniversaire le mois dernier, venait de publier ses mémoires cette semaine.

B.P. avec AFP