Syrie : l'Otan menace Damas

L'Otan a officiellement approuvé mardi le déploiement de systèmes de défense anti-aérienne Patriot en Turquie. Objectif : protéger ce pays d'éventuels tirs de missiles depuis la Syrie.

Les ministres des affaires étrangères des 28 pays membres de l'OTAN réunis à Bruxelles ont donné, sans surprise, leur accord pour le déploiement de systèmes de défense anti-aérienne Patriot.

La demande avait été déposée le 21 novembre par Ankara. Il s'agit de protéger la Turquie d'éventuels tirs de missiles depuis la Syrie.

Le dispositif va permettre de renforcer les capacités de défense aérienne de la Turquie afin de protéger sa population et son territoire, et de contribuer à la désescalade de la crise.

Le déploiement de Patriot pourrait être effectif début 2013

Les ministres ont "salué l'intention de l'Allemagne, des Pays-Bas et des Etats-Unis de mettre à disposition des batteries de missiles Patriot". Ils seront placés sous le commandement opérationnel du commandant suprême des forces alliées en Europe.

Le déploiement de Patriot pourrait être effectif d'ici quelques semaines, probablement au début de l'année 2013.

L'objectif de ce déploiement "sera totalement défensif" et ne "sera en aucune façon une manière de promouvoir une zone d'exclusion aérienne ou une quelconque opération offensive", a affirmé le secrétaire général de l'Alliance, Anders Fogh Rasmussen.

La menace des armes chimiques, une "forte préoccupation"

Par ailleurs, toujours selon Anders Fogh Rasmussen, la menace des armes chimiques de la Syrie est "un sujet de forte préoccupation" pour l'ensemble des Alliés. C'est pour cela qu'il est "urgent" d'"assurer la protection efficace de notre allié turc".

Les craintes liées à ces armes ont brusquement refait surface ces derniers jours, alors que les forces rebelles mettaient en difficulté l'armée officielle, notamment autour de l'aéroport de Damas.

Le président américain Barack Obama a averti Damas, lundi, que "le recours à des armes chimiques serait totalement inacceptable".