Mort du chanteur soul américain solomon burke aux pays-bas

AMSTERDAM (Reuters) - Le chanteur américain Solomon Burke, l'une des figures les plus influentes de la musique soul, est décédé dimanche à l'aéroport d'Amsterdam-Schiphol, rapportent des médias néerlandais.

Agé de 70 ans, Burke est mort après être arrivé aux Pays-Bas en provenance de Los Angeles. Il aurait dû se produire mardi dans un club d'Amsterdam.

Un porte-parole de l'aéroport de Schiphol a confirmé le décès du chanteur, mais sans pouvoir donner de précisions.

Surnommé "roi du rock and soul", Burke avait été prédicateur avant de devenir chanteur. Il avait publié en avril son dernier album, "Nothing's impossible".

L'un des principaux producteurs de l'histoire du rhythm & blues, Jerry Wexler, a un jour qualifié Solomon Burke de "meilleur chanteur soul de tous les temps".

Natif de Philadelphie, Burke avait enregistré du gospel dans la seconde moitié des années 1960 avant de connaître le succès au début de la décennie suivante avec des titres comme "Just out of reach", "Cry to me" ou "Everybody needs somebody to love" - que devaient reprendre les Rolling Stones, Wilson Pickett et les Blues Brothers parmi d'autres.

Cet homme à la silhouette massive était showman charismatique aux tenues de scène spectaculaires. Il jouissait d'un public international et comptait des admirateurs parmi de nombreux confrères de la musique populaire de langue anglaise, de Jerry Lee Lewis à Aretha Franklin, Van Morrison, Bruce Springfield ou Ben Harper.

"La seule chose que j'ignore est la tonalité dans laquelle je criais lorsque je suis venu au monde", plaisantait-il.

Père de 21 enfants, Solomon Burke comptait 90 petits-enfants et 19 arrière-petits-enfants.

Vicki Allen, Philippe Bas-Rabérin pour le service français