Les nouveaux passeports britanniques ne comportent plus la mention "Union européenne"

D'anciens passeports continuent tout de même d'être délivrés pour écouler les stocks.

Des passeports britanniques ne présentant pas la mention "Union européenne" ont été mis en circulation depuis le 30 mars, a annoncé samedi le ministère de l'Intérieur, alors que le Brexit, initialement prévu le 29 mars, n’est toujours pas concrétisé.

Le ministère avait été interpellé vendredi sur Twitter par une Britannique qui se disait "véritablement consternée" par la couverture de son nouveau passeport, où les mots "European Union" n’apparaissaient pas. "Nous sommes toujours dans l'UE. Pourquoi mon nouveau passeport ne le reflète-t-il pas ?", avait alors interrogé Susan Hindle Barone.

"Afin d'écouler les stocks restants, des passeports avec la mention Union européenne continueront à être délivrés pendant une courte période après cette date", a précisé la porte-parole du ministère de l’Intérieur dans un communiqué, tout en soulignant que "les deux modèles sont aussi valables l'un que l'autre pour voyager".

Des passeports britanniques reprenant la couleur bleue d'antan seront mis en circulation à partir de "la fin de l'année 2019", a par ailleurs précisé le ministère.

Le format commun des passeports des états membres de l'Union européenne avait été décidé par une résolution du Conseil européen en 1981, afin de "renforcer le sentiment des ressortissants d'appartenir à une même communauté", et "faciliter" leur circulation.

Des passeports britanniques fabriqués... par la France

Ironie de la chose: c'est un groupe français, Gemalto, qui a obtenu le contrat de fabrication de ces nouveaux passeports. Ce qui n’a pas manqué de provoquer la fureur de certains partisans du Brexit, qui souhaitaient que le marché soit attribué à une entreprise britannique.

Le Royaume-Uni devait initialement quitter l'Union européenne le 29 mars, mais le gouvernement de Theresa May a sollicité un report de cette date pour éviter le chaos potentiel d'une sortie sans accord.

Juliette Mitoyen avec AFP