Les hongrois construisent une digue contre une nouvelle coulée

BUDAPEST (Reuters) - Des ouvriers s'employaient dimanche à construire une digue afin de protéger le village de Kolontar et les cours d'eau voisins d'une nouvelle coulée de boues rouges toxiques qui menacent de s'échapper d'un réservoir dont les fissures se sont élargies.

Un million de m3 de boues provenant d'une usine d'aluminium ont inondé lundi dernier des villages de la région, faisant sept morts et 123 blessés et polluant des cours d'eau, dont un affluent du Danube.

Kolontar a été évacué samedi après l'apparition de fissures dans la paroi nord du bassin de rétention.

Le secrétaire d'Etat à l'Environnement, Zoltan Illes, a déclaré dimanche que la fissure longue de 25 mètres s'était légèrement élargie au cours de la nuit, rapporte l'agence MTI.

Tibor Dobson, porte-parole de l'équipe de secouristes, a déclaré que les ouvriers avaient jeté à Kolontar les bases d'une digue de quatre à cinq mètres de haut qui devrait contenir toute nouvelle coulée.

Il a précisé que le nombre de personnes évacuées de Kolontar, la localité la plus proche du réservoir, était passé dans la nuit à un millier.

La ville voisine de Devecser, qui compte 5.400 habitants, restait en état d'alerte. L'armée a dépêché dans la ville 319 soldats et 127 véhicules de transport et cinq trains sont prêts au cas où une évacuation serait nécessaire.

Dobson a précisé qu'entre 400 et 500 personnes avaient décidé de quitter la ville mais qu'à ce stade, une évacuation était peu probable.

Le Premier ministre Viktor Orban informera lundi le Parlement des conclusions d'une enquête et il a promis "les conséquences les plus sévères possibles" pour faire en sorte qu'une telle catastrophe ne se reproduise pas.

Le ministère de l'Intérieur annonce par ailleurs sur son site internet que des échantillons prélevés dimanche montrent que les niveaux d'alcalinité du Danube et des petits cours d'eau affectés par la coulée de boue de lundi est revenue à la normale.

Gergely Szakacs; Nicole Dupont pour le service français