Ukraine: l'armée ukrainienne veut isoler les insurgés de l'Est

Les combats s'intensifient depuis plusieurs jours autour de Donetsk puisque Kiev aimerait reprendre cette partie du pays aux mains des insurgés mais les troupes russes se sont mises en mouvement à la frontière entre les deux pays.

Un nouveau cap a été franchi en Ukraine. Donetsk, fief des séparatistes prorusses dans l'Est du pays a subi, mercredi, pour la première fois une frappe aérienne tandis que l'armée ukrainienne intensifie ses manoeuvres. La nuit de mardi à mercredi a été "extrêmement agitée" car les militaires ont tenté de chasser les rebelles de l'aéroport international.

Un porte-parole militaire ukrainien a affirmé que l'armée n'était pas responsable de cette frappe en opposition aux affirmations de la mairie de la ville. "L'aviation n'a pas bombardé Donetsk, ni Lougansk", a déclaré Andriï Lyssenko lors d'un point de presse avant d'annoncer que l'armée avait perdu 18 hommes en 24 heures dans des combats dans l'est et que 54 personnes avaient été blessées.

Une journaliste sur place a vu un profond cratère à 7 kilomètres du centre-ville où, selon les habitants, se trouve une des bases rebelles. L'entrée d'un des nombreux entrepôts a été gravement endommagée par l'explosion qui a soufflé les vitres de trois immeubles de bureau à proximité.

Un autre cratère était visible sur des voies ferrées à une centaine de mètres de là. Des inspecteurs de l'OSCE escortés par deux rebelles étaient présents mercredi matin sur place, prenant des photos.

Mouvements russes à la frontière

Les combats s'intensifient depuis plusieurs jours autour de Donetsk, la plus grande ville du bassin houiller du Donbass - un million d'habitants avant les hostilités -, faisant craindre un assaut meurtrier. La stratégie affichée par Kiev est d'isoler les insurgés à Donetsk jusqu'à épuisement de leurs ressources.

L'objectif est de les couper de la frontière russe par laquelle transitent, selon l'Ukraine et les Occidentaux, armes et combattants, ce qui explique les sanctions économiques sans précédent imposées à la Russie auxquelles Vladimir Poutine prépare des ripostes. Lougansk a également subi dans la nuit de nouveaux tirs d'artillerie.

La Russie a demandé mardi en vain des mesures humanitaires d'urgence au cours d'un Conseil de sécurité de l'ONU convoqué en urgence à son initiative, mais les Occidentaux ont rejeté sur Moscou la responsabilité de cette situation.

A la frontière, la pression s'est accrue avec le début de manoeuvres militaires russes impliquant plus de 100 avions de combat, dénoncées par Kiev comme une "provocation". Kiev a évalué à 45.000 le nombre des soldats russes massés à la frontière ukrainienne.

S.A. avec AFP