Pays-Bas: les pédiatres veulent légaliser l'euthanasie pour les moins de 12 ans

Des enfants qui endurent des souffrances intolérables et sont incurables doivent pouvoir demander à mourir, estiment vendredi les pédiatres néerlandais, alors que la loi prévoit un âge minimum de 12 ans pour les demandes d'euthanasie.

Aux Pays-Bas, des enfants âgés de 12 ans et plus peuvent demander à être euthanasiés s'ils endurent des souffrances intolérables, sont incurables, sont proches de la mort, sont capables d'exprimer leur volonté et si leurs parents approuvent cette demande. "Si un enfant de moins de 12 ans remplit les mêmes conditions, les pédiatres sont pour l'instant impuissants", assure le professeur en pédiatrie à l'Université de Groningen, Eduard Verhagen : "il est temps de s'attaquer au problème".

Les médecins recommandent en fait de suivre l'exemple de la Belgique, qui en février 2014 était devenue le premier pays au monde à prendre la décision d'autoriser les mineurs "en capacité de discernement" à choisir l'euthanasie. Selon la loi belge, le mineur doit se "trouver dans une situation médicale sans issue entraînant le décès à brève échéance", être confronté à une "souffrance physique constante et insupportable ne pouvant être apaisée.

Le débat belge avait provoqué un retentissement mondial alors que l'euthanasie provoque toujours des débats passionnés en France, notamment autour du cas du tétraplégique Vincent Lambert, en état végétatif chronique.

la rédaction avec AFP