Paris et Londres s'entendent sur un "prêt éventuel" de la Tapisserie de Bayeux

La ministre de la Culture Françoise Nyssen et son homologue britannique Matthew Hancock ont signé jeudi à Paris un "arrangement administratif" dans la perspective d'un "prêt éventuel" de la Tapisserie de Bayeux.

Le projet de prêt au Royaume-Uni de la Tapisserie - joyau médiéval qui raconte la conquête de l'Angleterre par Guillaume le Conquérant - avait été annoncé au début de l'année par le chef de l'État Emmanuel Macron à l'occasion du 35e sommet franco-britannique de Sandhurst.

Françoise Nyssen a expliqué à la presse que "signer cet accord va permettre de commencer à faire tout le travail d'étude sérieux, parce qu'elle ne pourra évidemment être déplacée que dans des conditions de sécurité et de conservation"

En effet, la pièce est extrêmement fragile et le projet comprend une coopération scientifique et technique "vouée à la préservation" de la Tapisserie, classée Trésor national. 

Une opportunité réciproque

Le musée de Bayeux (Calvados) qui l'abrite va être le chantier d'importants travaux de restauration, ce qui constitue une opportunité idéale pour la prêter. et également "de la mettre en valeur". 

"Pour Bayeux, c'est aussi un éclairage extraordinaire sur le futur musée parce que, si toutes les conditions sont réunies, elle ira en Angleterre à l'horizon de 2023, on va dire, pour un retour au moment de l'ouverture du musée", a-t-elle ajouté.
"Nous espérons faire l'échange dans quelques années. Nous discutons de possibles dates, donc nous espérons annoncer des dates d'ici peu de temps", s'est contenté d'indiquer de son côté Matthew Hancock.

Theresa May, la Première ministre britannique avait indiqué en janvier que la Tapisserie pourrait être exposée en Grande-Bretagne d'ici 2022. L'Elysée avait de son côté affirmé qu'elle ne pourrait pas l'être "avant 2020". Quant à la mairie de Bayeux, elle a évoqué la date de 2023.

La première traversée de la Manche

Installée sous vitrine blindée au Musée de Bayeux, la Tapisserie, qui date de la fin du XIe siècle, raconte l'une des rares tentatives réussies d'invasion de l'Angleterre. Près de 400.000 personnes se déplacent chaque année dans le calvados pour admirer ce morceau d'histoire.

L'échange avec l'Angleterre avait déjà été envisagé a deux reprises: une première fois en 1953 à l'occasion du couronnement de la reine Elizabeth II, et une seconde en 1966 pour le 900e anniversaire de la bataille d'Hastings, que narre la tapisserie. Mais aucun des deux projets n'avait abouti.

Deux fois seulement, la Tapisserie a quitté Bayeux, à destination de Paris. D'abord à la demande de Napoléon, puis durant la Seconde guerre mondiale sous l'injonction des nazis.

L.D., avec AFP