Le prochain sommet européen repoussé au 23 octobre

BRUXELLES (Reuters) - Le sommet des chefs d'Etat et de gouvernement de l'Union européenne initialement prévu le 17 octobre sera repoussé au 23 octobre, le temps de disposer de nouvelles conclusions sur la situation de la Grèce et la recapitalisation des banques, a annoncé lundi le président du Conseil européen Herman Van Rompuy.

Ce report doit également permettre de disposer de nouvelles conclusions sur le renforcement du Fonds européen de stabilité financière (FESF), a-t-il ajouté.

"Ce calendrier va nous permettre de finaliser une stratégie globale sur la crise de la dette souveraine dans la zone euro couvrant un certain nombre de questions qui lui sont liées", a-t-il dit.

Les ministres des Finances de la zone euro (Eurogroupe) et de l'Union européenne (Ecofin) se réuniront avant le 23 octobre, a-t-il précisé.

Une source a expliqué que ce report était dû en partie au fait que le rapport de l'UE et du Fonds monétaire international (FMI) sur l'avancement du programme d'assainissement des finances publiques grecques n'est pas encore disponible.

"Les dirigeants veulent être en mesure d'agir sur la base des résultats du rapport de la troïka, qui n'aurait pas été prêt à temps pour la date initiale", a déclaré une source européenne. "Nous pensons que le report est plus lié à une demande de Paris que de Berlin."

La Grèce a dit lundi avoir terminé ses réunions avec les inspecteurs de l'Union européenne, du Fonds monétaire international et de la Banque centrale européenne en vue du déblocage d'une tranche d'aide dont Athènes a besoin pour éviter la faillite d'ici un mois.

Une autre source a déclaré que des fonctionnaires de l'UE en charge de l'organisation des réunions avaient commencé à prendre contact avec les Etats membres pour fixer une nouvelle date.

"Ils font le tour de toutes les délégations pour vérifier si tout le monde est en mesure de reporter le sommet", a-t-elle dit.

Le président français Nicolas Sarkozy et la chancelière allemande Angela Merkel ont annoncé dimanche qu'ils présenteraient d'ici la fin du mois une réponse "durable et globale" à la crise de la zone euro, qui devrait passer par une recapitalisation des banques européennes.

John O'Donnell et Robin Emmott, Marc Angrand pour le service français, édité par Nicolas Delame