États-Unis: une mère usurpe l'identité de sa fille pendant deux ans et étudie à l'université

Avec cette fausse identité, cette américaine de 48 ans a notamment souscrit à un prêt étudiant.

Pendant deux ans, une quadragénaire américaine, Laura Oglesby, a usurpé l'identité de sa fille avec laquelle elle n'avait plus de contact pour bénéficier d'un prêt étudiant et d'aides de l'Etat américain. Elle s'est également inscrite à la Southwest Baptist University, située à Bolivar, dans le Missouri et vivait comme une jeune femme de 20 ans.

Ce lundi, elle a plaidé coupable pour avoir donné de fausses informations à la sécurité sociale américaine, et pourrait passer cinq ans en prison. Aux États-Unis, l'usurpation d'identité est considérée comme un crime.

"Tout le monde la croyait"

Tout commence en janvier 2016, quand elle s'inscrit pour obtenir une carte de sécurité sociale. Elle fournit à l'administration de fausses informations, et se fait passer pour sa fille, Lauren Ashleigh Hays. Forte de cette nouvelle identité, elle passe d'abord son permis de conduire dans l'État du Missouri.

L'année suivante, elle s'inscrit à l'université afin d'obtenir une aide financière. Avec son statut d'étudiante, elle obtient un prêt, mais aussi une aide fédérale exceptionnelle pour étudiants en difficultés financières, dénommée "Pell Grants". A côté, elle continue à travailler dans la bibliothèque de Moutain View, petite ville du Missouri.

"Tout le monde la croyait". "Elle a même eu plusieurs petits-amis, qui ont cru qu'elle avait 22 ans", a expliqué Jamie Perkins, membre de la police de Moutain View, comme le relate le New York Times.

Ayant plaidé coupable, elle doit désormais rembourser la somme de 17.521 dollars à la Southwest Baptist University et à sa fille. Au total, elle a reçu 9400 dollars en prêt étudiant fédéral, 5923 en aides financières exceptionnelles, 337 dollars en livres de la bibliothèque de l'université, et 1863 dollars en charges financières.

L'affaire a pour la première fois émergé en 2018, quand la police de l'Arkansas, un état voisin du Missouri, a contacté la police de Moutain View leur indiquant qu'ils avaient de sérieux doutes quant à une usurpation d'identité de la part de Laura Oglesby. Une fois arrêtée, elle a d'abord dénié être cette personne, avant d'avouer réalisant la solidité des preuves que la police avait à sa disposition. Selon le New York Times, qui se base sur les propos de la police de Moutain View, la quadragénaire fuyait depuis des années car elle se trouvait dans une situation de violence domestique.

Une pratique répandue aux États-Unis

Aux États-Unis, la fraude à la sécurité sociale est une pratique largement répandue. Toujours selon le New York Times, du 1er avril au 30 septembre de cette année, il y a eu, outre-Atlantique, 270.000 allégations concernant une telle fraude. Dans certains cas, il s'agit de parents qui souscrivent illégalement à des prêts étudiants au nom de leurs enfants, sans que ces derniers ne soient mis au courant.

Les universités étant particulièrement coûteuses aux États-Unis, les prêts étudiants sont une pratique à laquelle ont massivement recours la jeunesse américaine.

Jules Fresard