Etat d'urgence dans l'ouest de la Hongrie après une pollution

par Gergely Szakacs

BUDAPEST (Reuters) - Les autorités hongroises ont déclaré mardi l'état d'urgence dans trois départements de l'ouest du pays au lendemain d'un accident industriel qui a provoqué la mort d'au moins trois personnes et fait 120 blessés.

Trois villages, dont celui de Kolontar, ont été partiellement inondés lundi et recouverts d'une boue rouge toxique après la rupture d'une digue entourant un bassin de rétention d'eaux usagées sur le site d'une usine d'aluminium.

Des voitures ont été emportées par le flot, des ponts endommagés.

Trois décès ont été confirmés, a déclaré le service de lutte contre les catastrophes qui s'emploie à vérifier la mort d'une quatrième personne. Selon les services ambulanciers, l'accident a également fait 120 blessés, dont huit graves et un dans un état critique .

"Nous avons déversé des tonnes de plâtre dans le fleuve Marcal et espérons endiguer le flot toxique de cette façon", a déclaré la porte-parole du service de lutte contre les catastrophes Gyorgyi Tottos. "La toxicité de la boue s'atténue à chaque kilomètre."

La boue rouge est fortement corrosive .

L'accident s'est produit à l'usine Ajkai Timfoldgyar Zrt, propriété de MAL Zrt, dont le gouvernement hongrois a décidé de suspendre les opérations à la suite de cette pollution, rapporte l'agence de presse MTI .

Au total, un million de mètres cubes de boue rouge se sont échappés du réservoir, a déclaré le secrétaire d'Etat à l'Environnement, Zoltan Illes.

Pendant la nuit, des équipes munies de tenues de protection et de masques ont été déployées pour nettoyer les rues des villages touchés.

"Chez moi, le plafond est à trois mètres et la boue arrivait à deux mètres cinquante", a déclaré un habitant. "Mon enfant était à la maison, il a réussi à se réfugier sur le toit. Mon père de 85 ans a été grièvement blessé aux jambes et a dû être hospitalisé."

De nombreux blessés souffrent de brûlures et d'irritation ophtalmique.

Avec Marton Dunai, Jean-Stéphane Brosse et Guy Kerivel pour le service français