Ebola: la République tchèque cible d'un chantage au virus

Un ou plusieurs malfaiteurs, via des moyens de communication "très sophistiqués", réclament près d'un million d'euros à l'Etat tchèque, sans quoi ils menacent de propager le virus de la fièvre hémorragique dans ce pays, encore épargné pour l'heure. Les autorités se veulent rassurantes.

Un million d'euros, ou Ebola. Un ou plusieurs inconnus ont menacé l'Etat tchèque de propager dans ce pays le virus Ebola, réclamant un million d'euros en monnaie virtuelle, les bitcoins, pour renoncer à leur plan. C'est la police tchèque qui l'annonce, ce lundi.

"Un ou des malfaiteurs se livrent au chantage à l'égard de l'Etat, en menaçant de propager le virus Ebola", a expliqué le chef adjoint de la police nationale, Zdenek Laube.

"Dès le début, leur objectif principal a été de semer la panique", a-t-il ajouté.

Une communication très sophistiquée

Le ministère de l'Intérieur tchèque a déclaré de son côté que le ou les maîtres chanteurs utilisaient "des méthodes de communication très sophistiquées", sans plus de précisions. Les responsables encourent une peine allant jusqu'à 12 ans de prison, a indiqué Robert Slachta, chef de l'Office de lutte contre le crime organisé (UOOZ).

Selon le chef des services tchèques de santé publique, Vladimir Valenta, le virus, qui a déjà causé la mort de près de 5.000 personnes, a toutefois peu de chances de se propager en République tchèque.

"Obtenir le virus, le transporter, le diffuser largement par une voie autre qu'un contact avec une personne infectée ou ses fluides corporels, ce n'est pas réaliste", a-t-il tempéré.

Quatre cas suspects dans ce pays

Jusqu'à présent, quatre cas suspects se sont révélés négatifs en République tchèque, pays de 10,5 millions d'habitants.

Plus de 10.000 personnes ont contracté ce virus, présent essentiellement dans trois pays d'Afrique de l'Ouest, selon les chiffres de l'Organisation mondiale de la santé. Seuls quelques cas - en majorité des personnes ayant soigné des malades en Afrique - ont été enregistrés en Europe et en Amérique du Nord.

Jé. M. avec AFP