Russie: 23 victimes dans l'incendie d'un hôpital neuro-psychiatrique

Quelque 23 personnes ont péri dans la nuit de samedi à dimanche dans la région de Voronej, dans le sud-ouest de la Russie, dans l'incendie d'un hôpital détruit par le feu.

La structure en bois de l'hôpital neuro-psychiatrique n'a pas résisté au feu. Samedi, peu avant 21 heures, un incendie a détruit un bâtiment abritant un hôpital, et fait quelque 23 victimes, principalement des personnes âgées, dans le village d'Alferovka, dans le sud-ouest de la Russie, a-t-on appris dimanche auprès des autorités. Le feu a ravagé une surface d'environ 600 mètres carrés.

"Les corps de 23 personnes ont été retrouvés lors de l'inspection du site" et 23 ont été hospitalisées, a annoncé le comité d'enquête dimanche. Le feu a détruit en près de quatre heures le bâtiment en bois, où plus de 70 personnes se trouvaient au moment de l'incendie, selon le ministère. Plus de 440 pompiers et secouristes et quelque 80 véhicules ont été dépêchés sur les lieux de l'incendie maîtrisé vers minuit.

Des patients terrorisés

Plusieurs patients refusaient de quitter le bâtiment en flammes car ils avaient pris des sédatifs et des somnifères avant de se coucher et ne se rendaient pas compte du danger, a rapporté la chaîne de télévision russe NTV, qui a diffusé des images de l'hôpital envahi par le feu et une fumée épaisse. 

"Les gens avaient peur et se cachaient sous leurs lits quand ils ont vu les secouristes", a raconté un témoin à la chaîne de télévision Zvezda. "C'était horrible, la fumée, l'odeur de brûlé et le fait de savoir que ceux qui sont restés à l'intérieur sont déjà morts".

Les origines de l'incendie ne sont pas connues. Selon des médias russes, le feu aurait été provoqué par un court-circuit dû aux installations électriques vétustes. Tous les ans, de nombreuses personnes périssent dans des incendies en Russie, qui souffre d'infrastructures en piteux état datant de l'ère soviétique et de mesures de sécurité laxistes. Les institutions médicales sont particulièrement vulnérables. Depuis 2013, 83 personnes ont trouvé la mort dans trois incendies qui ont touché des structures médicales russes.

A. G. avec AFP