Alexeï Navalny: son équipe affirme qu'un échange avec un prisonnier russe était "dans sa phase finale" avant sa mort

Selon son équipe, l'opposant à Vladimir Poutine, mort en prison, était sur le point d'être libéré grâce à un échange de prisonniers.

Alexeï Navalny était sur le point d'être libéré lors d'un échange de prisonniers au moment de sa mort, a affirmé ce lundi 26 février l'activiste Maria Pevtchikh, une proche de l'opposant russe à Vladimir Poutine.

S'exprimant sur YouTube, elle déclare qu'Alexeï Navalny aurait dû être échangé en compagnie de "deux citoyens américains" détenus par Moscou contre un Russe emprisonné en Allemagne.

"J'ai reçu la confirmation que les négociations étaient en cours et dans leur phase finale", a-t-elle assuré, ajoutant que l'opposant "aurait dû être libéré dans les jours à venir".

Un accord "sur la table" depuis décembre

Selon Maria Pevtchikh, son équipe "travaillait" depuis deux ans à "sortir" Alexeï Navalny de prison "à tout prix", sur la base d'un échange d'"espions russes contre des prisonniers politiques" détenus en Russie.

Washington et Berlin étaient au courant, a-t-elle assuré, sans préciser exactement le rôle des deux chancelleries dans les discussions.

Après plusieurs mois sans avancées, l'accord "avait été remis sur la table en décembre" 2023, a affirmé Maria Pevtchikh dans une vidéo.

Selon elle, Vadim Krassikov, condamné à la réclusion à perpétuité pour l'assassinat en 2019 dans un parc de Berlin d'un ancien séparatiste tchétchène, devait être inclus dans cet échange de prisonniers. Selon la justice allemande, ce meurtre avait été commandité directement par les autorités russes, qui ont toujours nié toute implication.

Empoisonné, incarcéré en Sibérie: la mort de Navalny, le célèbre et embarrassant opposant de Poutine

18:37

Interrogée par des journalistes, la porte-parole du gouvernement allemand a refusé de commenter les déclarations de l'équipe de Navalny.

La Russie détient notamment plusieurs Américains dont le journaliste du Wall Street Journal Evan Gershkovich emprisonné depuis mars 2023 pour "espionnage" - une accusation que l'intéressé, son employeur et sa famille rejettent -, ainsi qu'un ancien marine, Paul Whelan.

Les circonstances du décès d'Alexeï Navalny, qui a ému à travers le monde, restent floues. Selon les services pénitentiaires russes, il est mort à la suite d'un soudain malaise "après une promenade". Plusieurs pays occidentaux, dont les Etats-Unis, ont accusé le président russe Vladimir Poutine d'en être responsable.

F.B. avec AFP