L’Inde tire un missile sur le Pakistan par accident, trois officiers limogés

Le missile supersonique BrahMos (non armé) avait été accidentellement tiré début mars d'une base militaire secrète du nord de l'Inde.

L'armée de l'air indienne a limogé ce mardi trois de ses officiers pour le tir accidentel en mars d'un missile de croisière sur le Pakistan, un pays rival de l'Inde et doté comme elle de l'arme nucléaire, à l'issue d'une enquête de plusieurs mois de New Delhi.

Il avait atterri à environ 125 kilomètres à l'intérieur du territoire pakistanais, sans toutefois provoquer de dommages corporels ou matériels. Dans un communiqué, l'armée de l'air a expliqué qu'une enquête sur l'incident avait révélé que trois officiers s'étaient rendus coupables de violation des procédures opérationnelles standard.

"Ces trois officiers ont été reconnus comme ayant été les principaux responsables de l'incident. Le gouvernement central a mis fin à leurs fonctions avec effet immédiat", a-t-elle ajouté.

Des relations tendues entre les deux pays

Le Pakistan avait déclaré qu'un "objet volant supersonique" se déplaçant à 40.000 pieds depuis l'Inde avait violé son espace aérien et frappé une zone civile inhabitée le 9 mars. New Delhi avait immédiatement reconnu l'erreur qui, selon Islamabad, avait mis en danger des avions civils.

L'Inde avait qualifié l'incident de "profondément regrettable" et promis des investigations au plus haut niveau. Le Pakistan avait exigé une enquête commune sur cette affaire et mis en doute la fiabilité des protocoles de sécurité nucléaire et en matière de missiles de New Delhi.

Mais, fait exceptionnel, les deux nations voisines ont relativisé l'incident, malgré une histoire marquée par une profonde méfiance et une hostilité réciproque. Les relations entre l'Inde et le Pakistan, qui se sont livré trois guerres depuis qu'ils ont obtenu leur indépendance du Royaume-Uni en 1947, restent tendues.

Le BrahMos est pourtant considéré comme l'un des missiles de croisière les plus rapides du monde. Il peut être tiré de la terre ferme, de la mer et des airs. Ce missile de croisière, qui vole à trois fois la vitesse du son et dont la portée est de 300 à 700 kilomètres, est mis au point en commun par l'Inde et la Russie. Son nom est une contraction des premières lettres du nom du fleuve indien Brahmapoutre et de la rivière russe Moskova.

A.G avec AFP