En Inde, le plus grand pèlerinage du monde a commencé

La Kumbh Mela, qui a débuté lundi, se déroule pendant 55 jours à Allahabad, l'une des quatre villes à accueillir le pèlerinage.

Des centaines de milliers de pélerins menés par des prêtres nus et couverts de cendre s'immergeaient lundi dans le Gange, pour la plus grande fête religieuse du monde qui se tient tous les 12 ans à Allahabad et doit rassembler quelque 100 millions d'hindous.

La Kumbh Mela, qui a débuté lundi, se déroule pendant 55 jours. A l'aube, à un moment choisi avec soin par les astrologues, des centaines de gourous, dont certains brandissant des épées et des tridents, ont couru vers les eaux tumultueuses et glacées du fleuve sacré, signalant le début des festivités.

Des sages aux cheveux entortillés en dreadlocks, des prophètes autoproclamés et des hommes de peu ont afflué de tout le pays en un spectacle chaotique et coloré offrant un rare aperçu de l'étourdissante spiritualité indienne. 

La Kumbh Mela se tient tous les trois

Pour les pélerins, la Kumbh Mela est l'occasion de prier et de se détendre, en compagnie de la famille et des amis, dans une atmosphère fervente et festive.

La Kumbh Mela se tient tous les 12 ans à Allahabad, dans l'Uttar Pradesh (nord). Des versions de moindre ampleur se déroulent tous les trois ans dans d'autres villes indiennes. Voici trois ans, elle s'était déroulée à Haridwar.

Cette fête trouve son origine dans la mythologie hindoue, selon laquelle quelques gouttes du nectar de l'immortalité sont tombées sur les quatre villes qui accueillent ce rassemblement: Allahabad, Nasik, Ujjain et Haridwar.