Naufrage en Corée: le corps du lycéen qui avait donné l'alerte retrouvé

Choi avait alerté les secours trois minutes avant l'équipage du ferry qui a fait naufrage au large de la Corée du Sud. Son corps a été récupéré par des plongeurs à l'intérieur du bateau, jeudi matin.

"Sauvez-nous. La bateau coule". Il avait été le premier, avant l'équipage, à alerter les secours lors du naufrage du ferry au large de la Corée du Sud. Le corps de ce lycéen a été retrouvé par les plongeurs, indique jeudi l'agence de presse du pays.

L'adolescent, identifié sous son seul nom de famille, Choi, avait appelé le numéro d'urgence 119 à 8h52 mercredi 16 avril, trois minutes avant l'envoi du premier signal de détresse par l'équipage du Sewol, un ferry à quatre ponts avec à son bord des centaines de personnes.

Les secours l'avaient soumis à un feu roulant de questions et un responsable des garde-côtes a indiqué plus tard que les secours l'avaient pris pour un membre de l'équipage.

140 personnes encore portées disparues

Le bilan, communiqué jeudi, fait état de 162 morts et de 140 personnes portées disparues, probablement mortes. Le capitaine et l'équipage - dont deux-tiers des membres ont survécu - sont cloués au pilori en Corée du Sud.

Il leur est notamment reproché d'avoir tardé à évacuer le navire. Le Sewol s'est immobilisé après un choc et n'a commencé à couler que 40 minutes plus tard. Pendant tout ce laps de temps, les messages communiqués par haut parleur aux passagers leur demandaient de rester à leur place et de ne pas bouger. Le capitaine et onze des membres d'équipage rescapés ont été interpellés ou arrêtés.

Le corps du lycéen a été récupéré à l'intérieur du ferry par les plongeurs jeudi matin et a été identifié par ses parents, a indiqué l'agence Yonhap.

Il était un des 352 lycéens qui se trouvaient à bord du Sewol pour un voyage scolaire, et dont quelque 280 sont morts ou disparus.

A. D. avec AFP