Nouvel an chinois: des milliers de voyageurs bloqués à Canton en raison du froid

Jusqu'à 100.000 personnes se sont retrouvées bloquées en gare de Canton, dans le sud de la Chine, en ce début de semaine, en raison d'une vague de froid survenue en pleines fêtes du Nouvel an lunaire, pendant lesquelles de nombreux Chinois prennent le train pour rejoindre leur famille.

Le froid a provoqué une émeute, dans la gare de Canton. Dix mille voyageurs chinois se sont retrouvés bloqués en raison d'une vague de froid à Canton, dans le sud de la Chine, avant d'aller prendre leur train pour rentrer passer les fêtes du Nouvel an lunaire. Ils vont être surclassés gratuitement en TGV pour pouvoir effectuer leur voyage, ont annoncé les autorités chinoises, après que d'immenses foules ont été empêchées de partir en raison d'une vague de froid.

Quelque 33.000 usagers étaient encore bloqués en gare de la métropole méridionale à la mi-journée ce mercredi, selon la télévision centrale CCTV. 

Devant la gare de Canton, le 3 février 2016. © AFP

La plus grande transhumance humaine du monde

Lundi, un pic de "près de 100.000 personnes" avait été enregistré dans les gares de Canton. La ville est la capitale du Guangdong, une province surnommée "l'atelier du monde" et siège de nombreuses usines attirant depuis les campagnes des centaines de milliers d'ouvriers migrants de tout le pays.

La plupart ne rentrent chez eux qu'une fois par an, la tradition voulant que les Chinois se retrouvent en famille, dans leur région natale, pour le réveillon du Nouvel an lunaire -qui débutera cette année le 8 février.

Le phénomène, considéré comme la plus grande transhumance humaine du monde, met tous les ans à rude épreuve les moyens de transport. Or, une vague de froid et de neige touchant le nord et le centre du pays aggrave la situation cette année. Plusieurs trains à destination de Canton ("Guangzhou", en chinois), bloqués, n'ont pu rejoindre la ville méridionale qu'avec un important retard, obligeant les voyageurs à patienter en gare.

Des TGV mobilisés

Les autorités ferroviaires ont mobilisé quatre trains à grande vitesse d'autres régions afin de prendre en charge des voyageurs bloqués à Canton, a déclaré la Guangzhou Railway Corporation dans un communiqué. Les billets de TGV sont bien plus chers que ceux des trains normaux mais les usagers n'auront pas à payer la différence, selon la même source.

Quelque 2,91 milliards de trajets devraient être effectués durant les 40 jours autour du Nouvel an, selon des estimations gouvernementales, soit plus d'un aller-retour en moyenne pour les 1,37 milliard d'habitants du pays.

A.S. avec AFP