Chine: 2 morts de la grippe aviaire, infectés par une nouvelle souche

Deux personnes sont mortes en Chine de la grippe aviaire, infectées par la souche H7N9, dont on ignorait jusqu'à présent qu'elle pouvait être transmise à l'homme, a annoncé le gouvernement chinois dimanche.

Une nouvelle souche de grippe aviaire en Chine. Deux personnes sont mortes, infectées par la souche H7N9, dont on ignorait jusqu'à présent qu'elle pouvait être transmise à l'homme, a annoncé le gouvernement chinois dimanche.

Un homme de 87 ans de Shanghai est tombé malade le 19 février et est décédé le 4 mars. Un autre, de 27 ans, toujours de Shanghai, a développé les symptômes de la maladie le 27 février et est mort le 10 mars, a indiqué la Commission du planning pour la santé et la famille sur son site internet.

Pas de vaccin contre cette souche

Une femme de 35 ans dans la province de l'Anhui (est) est tombée malade le 9 mars et est actuellement dans un état critique.

Tous trois ont commencé par avoir de la fièvre et par tousser, avant de développer une pneumonie aiguë et des difficultés respiratoires, selon le communiqué de la Commission.

Les trois cas sont des infections par la souche H7N9, selon des résultats confirmés samedi par le Centre chinois de contrôle des maladies.

Le trajet de l'infection reste à éclaircir. Rien d'inhabituel n'a été décelé chez les 88 personnes qui ont été au contact des victimes avant qu'elles aient été diagnostiquées, ont ajouté les autorités.

La souche H7N9 n'avait jamais été transmise à l'homme auparavant, ajoutent-elles.

Dans un autre communiqué, la Commission indique qu'il n'existe pas de vaccin contre cette souche actuellement.

Contaminations d'homme à homme

La Chine est un des pays les plus vulnérables à la grippe aviaire car elle possède sur son territoire le plus grand nombre de volailles au monde, et que dans de nombreux villages, les volatiles sont souvent en contact avec la population.

Début mars, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) avait indiqué que la grippe aviaire avait fait plus de 360 morts dans le monde depuis 2003. Le virus H5N1 --le plus commun-- se transmet jusqu'à présent de l'animal à l'homme, mais les scientifiques craignent qu'une mutation ne permette des contaminations d'homme à homme, ce qui pourrait déclencher une pandémie.