République dominicaine: une énorme explosion d'origine inconnue fait au moins 27 morts

Une violente explosion survenue lundi a fait au moins 27 morts à San Cristobal, en République dominicaine. L'origine du drame reste encore mystérieuse.

Les autorités dominicaines ont décrété mercredi un deuil national d'un jour après la puissante explosion qui a fait 27 morts et 59 blessés ce lundi, selon le dernier bilan officiel.

L'explosion s'est produite lundi à 15h10 heure locale, à San Cristobal, à moins de 30 km de la capitale Saint-Domingue. La cause du drame est encore inconnue.

Le souffle de l'explosion a été ressenti à environ 500 mètres à la ronde. Des incendies provoqués par la déflagration ont touché neuf bâtiments et en ont partiellement détruit quatre autres.

Plusieurs dizaines de personnes disparues

Le directeur adjoint de la protection civile, Delfin Antonio Rodriguez, a indiqué que l'incendie "est maîtrisé à 90%, le feu est confiné". Quelque 500 membres des services d'urgence participent aux opérations.

Des dizaines de personnes se sont rassemblées devant les hôpitaux pour demander des membres de leur famille qui se trouvaient probablement dans la zone du sinistre. Des photos de personnes disparues, accompagnées des numéros de téléphone de leurs proches, sont devenues virales sur les réseaux sociaux.

Le gouvernement "va répondre de manière proportionnée à cette terrible tragédie", a déclaré le président dominicain Luis Abinader, qui a assisté mercredi à une messe en l'honneur des victimes. Il a annoncé des mesures pour "s'occuper économiquement de toutes les entreprises" qui ont subi des dégâts et notamment des solutions de financement flexibles auprès des banques publiques et privées.

De nombreux locaux inoccupés

Les autorités ont confirmé qu'un parking allait être construit dans le secteur de l'explosion. La plupart des locaux de la zone commerciale étaient donc inoccupés.

"Il y avait là une quincaillerie (...) Aussi une machine où il y a eu une explosion, où on manipulait du plastique. Il y a des produits chimiques", a expliqué Delfin Antonio Rodriguez sans donner plus de détail.

San Cristobal est la quatrième province la plus peuplée du pays avec près de 700.000 habitants, sur les dix millions que compte la République Dominicaine qui partage avec Haïti l'île caribéenne d'Hispaniola.

F.B. avec AFP