Plus de 380.000 foyers privés d'électricité aux États-Unis à cause d'une tempête hivernale "inhabituelle"

Des tornades sont attendues dans le sud-est du pays, certaines ayant déjà frappé la Floride. Des images aériennes montrent des arbres couchés et des habitations endommagées, certaines avec le toit arraché.

Une tempête hivernale a traversé une partie des États-Unis mardi, provoquant des tornades dans le sud et laissant craindre des tempêtes de neige dans le nord, des centaines de milliers de foyers étant déjà privé d'électricité.

Des fortes pluies pouvant entraîner des inondations, des vents forts avec des rafales pouvant atteindre les 80 km/h et des orages sont attendus dans le centre et l'est des États-Unis, selon les prévisions du National Weather Service (NWS), l'agence américaine de météorologie.

"Ne sous-estimez pas celle-ci", a prévenu le gouverneur du New Jersey, Phil Murphy, dans une interview avec un média local, qualifiant cette tempête d'"inhabituelle".

De fortes pluies attendues à New York

Selon lui, la météo devrait se dégrader en fin de journée mardi ou dans la nuit. La ville de New York se préparait également à de fortes pluies accompagnées de vents puissants entre la fin de journée de mardi et la matinée de mercredi.

"Selon les prévisions actualisées du National Weather, des coupures de courant généralisées sont maintenant attendues", ont écrit les autorités locales dans un communiqué, pointant le risque d'inondations et de crues côtières.

Les habitants doivent "prendre les mesures de précaution nécessaires pour rester en sécurité tout au long de cet évènement météorologique, et éviter de sortir au plus fort de la tempête", a déclaré le maire de New York Eric Adams, cité dans ce communiqué.

Plusieurs vols annulés

Le gouverneur de la Floride, Ron DeSantis, candidat à la primaire républicaine pour la présidentielle américaine, a décrété l'état d'urgence dans 49 comtés de son État.

Plus de 380.000 foyers ont été sans électricité mardi après-midi à travers le pays, principalement sur la côte sud-est, selon le site Poweroutage.us.

Cette tempête hivernale pourrait également entraîner de fortes précipitations neigeuses au centre nord du pays, et dans la région des Grands Lacs, selon les services météorologiques.

Dans le nord-ouest du pays, un avis de tempête de neige a également été diffusé, pour la première fois en une décennie, dans les chaînes montagneuses de Cascade et d'Olympic, selon le New York Times. Ces intempéries se font déjà ressentir sur le trafic aérien, avec plusieurs vols annulés ou retardés mardi à travers les États-Unis, selon le site FlightAware.com.

A.G avec AFP