Obama confirme son "soutien" à la Malaisie sur la gestion du vol MH370

Barack Obama est arrivé samedi dans le cadre d'une tournée majeure dans le continent. Il a renouvelé son soutien aux autorités malaisiennes souvent critiquées pour l'inefficacité des recherches de l'épave du vol MH370.

Le président américain Barack Obama a affirmé samedi, lors de l'avant-dernière étape d'une tournée en Asie, son soutien aux autorités malaisiennes, souvent critiquées pour l'inefficacité des recherches de l'épave du vol MH370, disparu depuis le 8 mars.

"(Obama) a dit savoir que la route est longue et ardue. Nous allons travailler ensemble. Le soutien est toujours là", a déclaré le ministre malaisien des Transports Hishammuddin Hussein, rapportant des propos tenus par le président américain, le premier à se rendre en Malaisie en près de cinquante ans.

"Je suis très heureux d'entendre cela car le parcours est en effet long", a ajouté le ministre.

Tournée majeure en Asie

Le vol MH370 de la Malaysia Airlines a disparu le 8 mars avec 239 personnes à bord, dont 153 Chinois. L'avion, qui reliait Kuala Lumpur à Pékin, se serait abîmé dans le sud de l'océan Indien mais aucune trace probante de l'appareil n'a pas encore été retrouvée, malgré une gigantesque opération de recherches toujours en cours, aggravant le ressentiment des familles.

Les proches des victimes ont critiqué à l'envi l'incompétence et le secret qui ont caractérisé, selon eux, l'enquête sur la disparition de l'appareil.

Après le Japon et la Corée du Sud, Barack Obama est arrivé samedi en Malaisie, pays d'Asie du Sud-Est à majorité musulmane, dans le cadre d'une tournée majeure dans le continent qui s'achèvera par une visite aux Philippines où il est attendu lundi.

"Rééquilibrer" la diplomatie américaine

La tournée vise à "rééquilibrer" l'attention de la diplomatie américaine vers cette région, qui s'estime parfois négligée par rapport aux efforts déployés par Washington pour dénouer des crises ailleurs dans le monde, comme actuellement en Ukraine.

Barack Obama est le premier président des Etats-Unis en exercice à se rendre en Malaisie depuis Lyndon Johnson en 1966, les deux nations cherchant à oublier des décennies de relations délicates.

La visite en Malaisie, comme la tournée en général, vise en particulier à souligner les liens de sécurité avec l'Asie dans un contexte de tensions territoriales avec la Chine.

Dans une interview à un journal malaisien publié samedi, Barack Obama a vanté les mérites d'un accroissement de la coopération avec la Malaisie dans le domaine de la sécurité comme un moyen d'assurer "la liberté de navigation sur des voies navigables cruciales", ajoutant que l'ensemble des pays devaient "respecter les mêmes règles", dans une référence évidente à la Chine.

C.P. avec AFP