Hillary Clinton et Michelle Obama condamnent une tribune visant l'épouse de Joe Biden

Les deux ex First Ladies Michelle Obama et Hillary Clinton ont toutes deux condamné une tribune du Wall Street Journal qui remettait en cause le titre de "Dr" de Jill Biden, titulaire d'un doctorat en sciences de l'éducation.

L'épouse du président élu Joe Biden doit-elle cesser de s'appeler "Dr Jill Biden"? Sûrement pas, estiment les ex-Premières dames Hillary Clinton et Michelle Obama, en dénonçant une récente tribune de presse controversée.

Dans son texte, critiqué comme "sexiste" par d'autres personnalités démocrates et publié samedi par le Wall Street Journal, l'essayiste Joseph Epstein estime que, à moins d'être médecin, il n'y a aucune raison de faire précéder son nom du titre de "Dr". Jill Biden est titulaire d'un doctorat en sciences de l'éducation.

Une levée de boucliers

"Dans les sciences sociales, se faire appeler docteur est considéré comme mesquin", insiste Joseph Epstein, en assurant que le titre de docteure de Jill Biden "sonne faux" et "un peu comique". Son opinion a immédiatement déclenché une levée de boucliers.

"Son nom est Dr Jill Biden, faites-vous une raison!", a ainsi asséné sur Twitter Hillary Clinton, ancienne secrétaire d'Etat et candidate à la présidence.

Michelle Obama a elle vu dans le texte de Joseph Epstein une illustration du traitement défavorable subi par les femmes ayant réussi sur le plan professionnel. "Trop souvent, nos succès suscitent le scepticisme, voire la dérision", a écrit sur Instagram Michelle Obama, une ex-Première dame très écoutée aux Etats-Unis.

Construire un monde "où les réussites de nos filles seront saluées plutôt que dénigrées"

La tribune a généré de telles réactions scandalisées que le responsable des pages "Opinion" du Wall Street Journal, Paul Gigot, a dû défendre son choix éditorial, en affirmant que la question de Joseph Epstein méritait d'être posée et que le quotidien lui-même réservait le terme "Dr" aux médecins. Paul Gigot a dénoncé une "campagne politique" menée par "l'équipe Biden".

Alors quinquagénaire, Jill Biden avait obtenu son doctorat à l'université du Delaware en 2007, une époque où selon Joseph Epstein le prestige des doctorats était "amoindri par l'érosion du sérieux et le relâchement des critères dans l'enseignement universitaire".

"Ensemble, nous construirons un monde où les réussites de nos filles seront saluées plutôt que dénigrées", a tweeté la future Première dame dimanche.

"La Dr Biden a obtenu ses diplômes grâce à un travail acharné et à son absolue détermination. (...) Cet article n'aurait jamais été écrit à propos d'un homme", a de son côté critiqué le futur "Second Gentleman", Doug Emhoff, époux de Kamala Harris.

De nombreux internautes ont également regretté le fait que Joseph Epstein se soit adressé à Jill Biden par une formule jugée paternaliste: "Madame First Lady, Mme Biden, Jill, ma petite".

L'université où a enseigné Joseph Epstein, Northwestern, a pour sa part jugé la tribune "misogyne". "La désignation comme docteur de quiconque ayant obtenu un doctorat (...) est bien méritée", a-t-elle noté.

Jeanne Bulant avec AFP Journaliste BFMTV