Fifa: l'ex vice-président Jeffrey Webb plaide non coupable à New York

L'ex vice-président de la Fifa Jeffrey Webb a plaidé non coupable samedi à New York, dans le cadre du scandale de corruption massive de l'instance mondiale du football, et les autorités ont accepté sa remise en liberté contre une caution de 10 millions de dollars. Jeffrey Webb, 50 ans, qui a la double nationalité britannique et des îles Caïman, avait été extradé de Suisse mercredi. Il a dû laisser ses passeports au FBI et devra rester dans un rayon de 32 km autour du tribunal fédéral de Brooklyn. Sa femme américaine, ses parents et une grand-mère ont signé les documents de libération sous caution au tribunal.

Six autres membres de sa grande famille vont aussi la signer. Ancien vice-président de la Fifa et ancien président de la Concacaf (la Confédération d'Amérique du Nord, centrale et des Caraïbes), Jeffrey Webb est le premier des sept dirigeants de la Fifa arrêtés le 27 mai à Zurich à comparaître à New York. Leur arrestation avait bouleversé le monde du football mondial. Jeffrey Webb avait accepté son extradition le 9 juillet. Les six autres, parmi lesquels Eduardo Li, membre du Comité exécutif de la Fifa, ont jusqu'à présent refusé cette extradition, et la procédure pourrait durer des mois.

Les autorités américaines avaient inculpé le 27 mai 14 personnes, dont les sept arrêtées à Zurich, les accusant d'avoir sollicité et reçu plus de 150 millions de dollars en pots-de-vin et rétrocommissions sur une période de 25 ans. - Corruption endémique - Elles avaient dressé le 27 mai un état des lieux accablant d'une corruption, selon elle, "endémique" au sein de la Fifa, dénonçant blanchiment, comptes cachés, et millions de dollars de pots-de-vin. Quarante-sept chefs d'inculpation ont été retenus contre ces 14 personnes -neuf responsables de la Fifa, dont deux vice-présidents, et cinq partenaires- dont racket, blanchiment et fraude électronique. La ministre de la Justice américaine Loretta Lynch les avait accusées le 27 mai d'avoir "corrompu les affaires du football mondial pour servir leurs intérêts et pour s'enrichir personnellement". Elle avait évoqué une "corruption endémique, générale et profondément enracinée, à l'étranger et ici aux Etats-Unis", touchant l'attribution de plusieurs Coupes du monde et de contrats marketing. L'acte d'accusation, commun aux 14 accusés, fait 164 pages. Ces inculpations "ne sont que le début, pas la fin de notre effort", avait à l'époque déclaré le procureur de Brooklyn par intérim Kelly Currie.

L'enquête américaine a duré plusieurs années et les inculpés risquent jusqu'à 20 ans de prison. Selon les autorités américaines, ils "ont abusé du système financier américain et violé la loi américaine", ce qui explique les poursuites à New York. 

la rédaction avec AFP