États-Unis: décès à 96 ans de Rosalynn Carter, ex-Première dame

Rosalynn Carter, épouse de l'ancien président américain Jimmy Carter, s'est éteinte ce dimanche à l'âge de 96 ans.

L'ancienne Première dame des Etats-Unis Rosalynn Carter, 96 ans, est décédée ce dimanche 19 novembre à son domicile, au côté de son mari Jimmy Carter, également en fin de vie, a annoncé le Carter Center.

En soins palliatifs depuis vendredi, "elle s'est éteinte en paix, avec sa famille à ses côtés", dans la maison du couple à Plains, dans l'État de Géorgie (sud-est des États-Unis), a précisé la fondation gérant l'image et l'héritage politique de Jimmy Carter dans un communiqué.

"Rosalynn a été ma partenaire sur un pied d'égalité dans tout ce que j'ai accompli", a déclaré l'ex-président démocrate, cité dans le texte. "Elle m'a donné des conseils avisés et m'a toujours encouragé. Tant que Rosalynn a été avec nous, je savais que quelqu'un m'aimait et me soutenait".

L'ancien président et prix Nobel de la Paix, âgé de 99 ans, est traité en soins palliatifs depuis février.

À la Maison Blanche de 1977 à 1981, pour un seul mandat, il est l'ex-président américain le plus âgé de l'Histoire. Jimmy et Rosalynn Carter se sont mariés en 1946.

Engagement pour les droits humains

Tout au long de la longue carrière politique de Jimmy Carter, sa femme a été au cœur de ses campagnes. Une fois à la Maison-Blanche, de 1977 à 1981, Rosalynn Carter s'est distinguée par sa volonté de s'impliquer dans la politique.

"Elle assistait aux réunions du cabinet et aux principaux briefings, représentait fréquemment le chef de l'exécutif lors des cérémonies et servait d'émissaire personnel du président dans les pays d'Amérique latine", selon le site web de la Maison-Blanche.

Rosalynn Carter s'est également fait remarquer pour le travail qu'elle a accompli après avoir quitté la Maison-Blanche. Avec son mari, elle a défendu les droits humains, la démocratie et les questions de santé à travers le monde, tout en conservant une image publique remarquablement discrète.

Tom Kerkour avec AFP