Etats-Unis: condamnés pour avoir sauté du One World Trade Center

Alors que la "1 WTC" était encore en construction, James Brady et Andrew Rossig s'étaient jetés dans le vide pour une session de "base-jump" unique au monde. Mais qui n'a pas du tout plu à la justice américaine. Explications.

C'est une pratique dangereuse et réprimée un peu partout dans le monde. Mais quant au risque se mêle également un triste et douloureux symbole, la justice se montre inflexible. Deux hommes qui avaient sauté en parachute de la nouvelle tour du World Trade Center à New York ont été condamnés en ce début de semaine à une lourde peine de travaux d'intérêt général, accusés d'avoir "sali la mémoire" des victimes du 11-Septembre.

James Brady, 33 ans, métallurgiste, et Andrew Rossig, 34 ans, menuisier, devront respectivement effectuer 250 et 200 heures de travaux d'intérêt général, et ont été condamnés chacun à 2.000 dollars d'amende au tribunal de Manhattan. Ils risquaient jusqu'à deux ans de prison, un an pour chacun des deux chefs d'accusation dont ils avaient été reconnus coupables le 22 juin dernier, pour leur saut de septembre 2013.

Une action jugée "égoïste et imprudente"

Leur action n'était pas héroïque, mais "égoïste et imprudente, et ils ont eu de la chance que leur opération ne tourne pas à la tragédie", a déclaré le juge Juan Merchan. "Ils ont pris une très mauvaise décision. Ils ont sauté du One World Trade Center, aussi connue comme la Tour de la Liberté, un bâtiment emblématique construit sur un sol sacré".

"En faisant cela, les accusés ont terni l'immeuble avant même son ouverture et sali la mémoire de ceux qui avaient sauté le 11-Septembre, non pour le sport, mais parce qu'ils le devaient", a ajouté le juge.

Avec un autre complice, Marko Markovich, dont la condamnation sera prononcée le 17 août, les deux amateurs de "base jump", sport extrême qui consiste à sauter en parachute d'une structure fixe, avaient grimpé sur la 1 WTC alors en construction le 30 septembre 2013. Et sauté vers 3 heures du matin. Leur exploit avait été filmé avec une mini caméra fixée sur leur casque.

3,5 millions de vues sur YouTube

La vidéo diffusée sur YouTube a été regardée plus de 3,5 millions de fois. Ils avaient été arrêtés en mars 2014. James Brady travaillait sur le chantier, ce qui leur avait permis de grimper en haut des 104 étages de la tour sans être inquiétés. La facilité avec laquelle ils avaient pu entrer sur le chantier avait mis en lumière les carences dans la surveillance de la tour construite sur le site des attentats. Les trois amateurs de base-jump avaient été reconnus coupables le 22 juin de mise en danger d'autrui et mise en danger d'une propriété.

Ils ont toujours contesté avoir mis qui que ce soit en danger lors de leur saut, soulignant qu'ils étaient très expérimentés. Plus haute tour des Etats-Unis, la 1WTC a ouvert l'an dernier.

Jé. M. avec AFP