États-Unis: Colin Powell, secrétaire d'État sous George W. Bush, est mort du Covid-19

L'ancien secrétaire d'État sous George W. Bush, Colin Powell, est décédé à l'âge de 84 ans de "complications liées au Covid-19", a annoncé sa famille ce lundi.

"Nous avons perdu un mari, un père, et grand-père remarquable et aimant, et un grand Américain", ont-ils déclaré dans un communiqué publié sur les réseaux sociaux, précisant qu'il était "entièrement vacciné".

L'ex-secrétaire d'État est décédé à l'hôpital Walter Reed, situé dans la banlieue de Washington, où sont souvent soignés les présidents américains.

Avocat de la guerre en Irak

Colin Powell a été le premier Afro-Américain à avoir occupé le poste de chef d'état-major des armées, avant de devenir chef de la diplomatie américaine sous la présidence républicaine de George W. Bush.

Avocat de la guerre en Irak, Colin Powell avait fait le 5 février 2003, devant le Conseil de sécurité de l'ONU, une longue allocution sur les armes de destruction massives (ADM) prétendument détenues par l'Irak, des arguments qui ont servi à justifier l'invasion du pays.

Il a admis par la suite que cette prestation était une "tache" sur sa réputation: "C'est une tache parce que je suis celui qui a fait cette présentation au nom des États-Unis devant le monde, et cela fera toujours partie de mon bilan."

Né le 5 avril 1937 à Harlem, Colin Powell a grandi à New York, où il a étudié la géologie. Il avait commencé sa carrière militaire en 1958. D'abord posté en Allemagne, il avait ensuite été envoyé au Vietnam comme conseiller militaire de John F. Kennedy.

Bush salue "un grand serviteur de l'État"

Peu après l'annonce de sa mort, l'ex-président George W. Bush a salué la mémoire de son ancien chef de la diplomatie, soulignant qu'il était "un grand serviteur de l'État".

"De nombreux présidents se sont fiés au jugement et à l'expérience du général Powell", a noté l'ancien président républicain dans un communiqué. "Il était très respecté dans le pays et à l'étranger", a-t-il ajouté.

De son côté, le ministre américain de la défense Llyod Austin a rendu hommage à "un grand homme". "J'ai perdu un grand ami et un mentor", a-t-il déclaré lors d'un déplacement à Tbilissi, capitale de la Géorgie.

Colin Powell était "une figure marquante du commandement militaire et politique américain" et "quelqu'un d'extrêmement compétent et intègre", a déclaré Tony Blair, ancien Premier ministre du Royaume-Uni pendant la guerre en Irak.

F.R. avec AFP