États-Unis: candidat aux primaires républicaines, Chris Christie jette l'éponge

Ancien gouverneur du New Jersey, l'homme de 61 ans fut jadis un soutien de Donald Trump mais dépeint depuis le milliardaire comme égocentrique et malhonnête.

Chris Christie, le seul candidat aux primaires républicaines qui critiquait Donald Trump sans ménagement, mais à la peine dans les sondages, a annoncé jeter l'éponge mercredi, à quelques jours des caucus de l'Iowa, qui ouvrent le bal d'une course ultra-dominée par l'ancien président.

"Je suspends ma campagne pour la présidence des États-Unis", a-t-il déclaré à ses soutiens depuis Windham, dans l'État du New Hampshire.

Chris Christie était si bas dans les sondages qu'il ne remplissait pas les critères fixés par le parti pour participer au débat de mercredi organisé par CNN entre Nikki Haley et Ron DeSantis.

"Il est certain ce soir qu'il n'y a pas de voie pour que je remporte la nomination" du parti républicain pour la Maison Blanche, a-t-il reconnu.

Trump en tête des sondages

Donald Trump a encore une fois choisi de snober le débat organisé par CNN, estimant avoir une trop grande avance et qu'il n'avait rien à gagner à s'exposer à un possible feu roulant de critiques.

Mais il a de nouveau pris le soin d'organiser une contre-programmation, avec un événement de campagne dans la même ville diffusée par la chaîne conservatrice Fox News.

Cette attitude lui a valu une pique de son ancienne ambassadrice à l'ONU, Nikki Haley, qui a jugé dans un communiqué qu'"il était temps que Donald Trump se montre". "A mesure que le champ des débatteurs se réduit, ça devient plus dur pour lui de se cacher", a assuré l'ancienne gouverneure de la Caroline du Sud

Selon l'agrégateur de sondages RealClearPolitics, Trump mène la danse dans l'Iowa avec 52,3% des intentions de vote, loin devant Nikki Haley et Ron DeSantis chacun autour de 16%.

A.G avec AFP