Californie: libre après avoir été séquestrée et violée pendant 10 ans

Une jeune femme avait été enlevée à l'âge de 15 ans, et vivait sous l'emprise mentale et physique de son bourreau présumé en Californie. En 2007, il l'a même forcée à l'épouser. Mardi, elle a réussi à prendre la fuite et s'est présentée aux policiers en Californie.

Les Etats-Unis sont sous le choc. Un an après l'affaire des séquestrées de Cleveland, une nouvelle histoire dramatique a été mise au jour. Une jeune femme séquestrée et agressée sexuellement pendant dix ans a été retrouvée en vie en Californie mercredi. Son bourreau présumé, en photo ci-dessus, a été arrêté mardi par la police.

La victime, aujourd'hui âgée de 25 ans, avait été kidnappée en 2004 à Santa Ana, au sud-est de Los Angeles, par son agresseur présumé, Isidro Garcia, 41 ans. Elle a réussi à prendre la fuite et s'est présentée aux policiers.

La jeune femme, qui avait 15 ans au moment de son enlèvement et dont l'identité n'a pas été révélée pour le moment, avait eu plusieurs occasions de s'échapper durant ses dix années de captivité mais "elle n'a pas trouvé le moyen de s'en sortir", a expliqué la police de Santa Ana. Elle a ainsi continué à vivre sous la domination d'Isidro Garcia, qui, en 2007, l'a forcée à l'épouser. Ils ont eu un enfant en 2012.

Il l'agressait "de façon régulière"

Isidro Garcia, qui vivait avec la victime à Bell Gardens, à quelque 40 kilomètres de Santa Ana dans la banlieue de Los Angeles, a été emprisonné notamment pour enlèvement et viol. "Garcia a, de façon régulière, agressé physiquement et sexuellement sa victime", a insisté la police, expliquant qu'il s'était arrangé pour que le couple travaille de nuit dans des services de nettoyage "afin de pouvoir toujours garder un oeil sur elle".

L'adolescente avait été portée disparue en août 2004. "Garcia avait drogué sa victime et l'avait conduite dans une maison de Compton", a ajouté la police. Une fois là-bas, il avait utilisé de faux documents d'identité pour elle.

Plusieurs déménagements

"Durant les mois et années qui ont suivi, Garcia a répété à la victime que sa famille avait abandonné ses recherches et que si elle essayait de retourner chez elle, sa famille serait expulsée", a expliqué la police. Ils avaient en effet déménagé plusieurs fois pour éviter d'être repérés par les autorités.

Cette affaire rappelle celle de trois jeunes Américaines retenues captives durant une décennie dans une maison de Cleveland, dans l'Ohio, et qui sont parvenues à s'échapper l'an dernier grâce à l'aide d'un voisin. Leur bourreau Ariel Castro, 53 ans, est mort le 3 septembre, un mois après avoir été condamné à la prison à perpétuité pour les avoir séquestrées, violées et battues pendant plus de dix ans . Il avait été retrouvé pendu dans sa cellule.

A. G. avec AFP