Etats-Unis: les lumières de Noël consomment plus d'énergie que l'Ethiopie en un an

Des chercheurs américains ont calculé que la quantité d'énergie utilisée par les lumières de Noël aux États-Unis dépasse, parfois de loin, la consommation annuelle de certains pays pauvres.

À quelques jours de Noël, la nouvelle n'est pas un cadeau pour la planète... ni pour le porte-monnaie des ménages. Deux chercheurs d'un groupe de réflexion américain ont relevé que pendant la période des fêtes de fin d'année, la quantité d'énergie utilisée pour illuminer les ménages américains dépasse la consommation annuelle de pays pauvres comme l'Éthiopie.

Les "lumières décoratives" qui ornent notamment les sapins et guirlandes à Noël aux États-Unis pèsent 6,63 milliards de kilowatts/heure (kWh), soit bien plus que ce qui est consommé nationalement chaque année par le Salvador (5,35 milliards), l'Éthiopie (5,30 milliards) ou la Tanzanie (4,81), indique un récent blog du Center for Global Development.

0,2% de la consommation des États-Unis sur un an

Et encore, l'écart pourrait être plus important aujourd'hui, puisque pour arriver à ces conclusions, les deux auteurs, Todd Moss et Priscilla Agyapong, ont croisé les données tirées d'une étude du département de l'Énergie américain datant de 2008 avec celles de la Banque mondiale. Ils rappellent également que ces 6,63 milliards de kWh ne représentent que 0,2% de la consommation d'énergie des Etats-Unis sur un an même s'ils permettraient de faire tourner... 14 millions de réfrigérateurs.

Les deux chercheurs signalent également que l'énergie utilisée par les ménages américains ne pèse en moyenne qu'environ un quart de la consommation totale du pays. "Pour le dire autrement, 70% de l'électricité est utilisée en dehors des domiciles dans des zones commerciales et industrielles", écrivent les auteurs, selon lesquels les ménages ne peuvent être qu'"un élément" d'une stratégie efficace d'économies d'énergie.

H. M. avec AFP