Canada: une statue à Montréal déboulonnée par des manifestants antiracistes

La statue de l'ancien Premier ministre canadien John A. Macdonald a été déboulonnée ce samedi à Montréal lors d'un rassemblement antiraciste. La police n'a toutefois procédé à aucune arrestation.

La statue de l'ancien Premier ministre canadien John A. Macdonald a été déboulonnée samedi à Montréal lors d'une manifestation antiraciste. La statue en bronze datant de 1895 et représentant celui qui était accusé d'avoir mis en oeuvre une politique d'assimilation forcée des populations autochtones, était régulièrement vandalisée ces dernières années.

La police a immédiatement ordonné la dispersion de la manifestation, organisée à l'appel d'un collectif de défense des personnes noires et autochtones. Elle n'a procédé à aucune arrestation, a précisé une porte-parole. Plusieurs organisateurs cités par les médias locaux ont toutefois affirmé que le déboulonnement de la statue de la Place du Canada les avait pris par surprise.

"Saccager des pans de notre histoire n'est pas la solution"

Sur Facebook, la maire de Montréal, Valérie Plante, a condamné ces "actes de vandalisme". "De tels gestes ne peuvent être acceptés ni tolérés", a-t-elle déclaré dans un communiqué.

"Nous savons que certains monuments historiques, ici comme ailleurs, sont au coeur de débats émotifs. Je réitère que je privilégie de les mettre en contexte plutôt que de simplement les retirer."

"Quoi que l'on puisse penser de John A. MacDonald, détruire un monument ainsi est inacceptable", a indiqué à son tour François Legault, le Premier ministre du Québec. "Il faut combattre le racisme, mais saccager des pans de notre histoire n'est pas la solution. Le vandalisme n'a pas sa place dans notre démocratie et la statue doit être restaurée."

Des statues controversées

Dans la foulée de la mort de l'Afro-Américain George Floyd aux mains de la police de Minneapolis fin mai, plusieurs dizaines de milliers de personnes avaient signé une pétition demandant le retrait de la statue de Macdonald à Montréal.

En 2018, un monument le représentant avait déjà été retiré de l'hôtel de ville de Victoria, en Colombie-Britannique, rappelle Radio Canada. Le gouvernement de John A. Macdonald, à la tête du pays à la fin du XIXe siècle, est accusé d'avoir cherché à assimiler les peuples autochtones en les enrôlant de force dans des pensionnats où la pratique de leurs langues était interdite. Cette politique a été qualifiée de "génocide culturel" par une commission d'enquête en 2015.

La manifestation organisée samedi à Montréal, ainsi que dans plusieurs autres villes du Canada, intervient quelques jours après qu'un autre Afro-Américain, Jacob Blake, a été grièvement blessé par un policier qui lui a tiré sept balles dans le dos à Kenosha, dans le Wisconsin, alors qu'il résistait à son interpellation.

C N. avec AFP