Ouragan Agatha au Mexique: au moins dix morts et une vingtaine de disparus dans le sud du pays

"Les fortes pluies qui se sont abattues tôt ce mardi matin ont fait sortir les rivières de leur lit et provoqué des glissements de terrain", ont expliqué les autorités.

Dix personnes sont mortes et une vingtaine sont portées disparus à la suite de l'arrivée lundi sur les côtes de l'État d'Oaxaca (sud du Mexique) de l'ouragan Agatha, rétrogradé mardi en tempête tropicale, a annoncé le gouvernement local. Un précédent bilan faisait état de trois morts et huit disparus.

"Lorsqu'Agatha a touché terre, la journée s'est terminée sans perte de vie, mais les fortes pluies qui se sont abattues tôt mardi matin ont fait sortir les rivières de leur lit et provoqué des glissements de terrain", a déclaré ce mardi à la presse Alejandro Murat, gouverneur de cet Etat.

Les trois personnes qui ont péri se trouvaient dans les localités de Santa Catarina Xanaguia et Llano del Chillar, a détaillé la Protection civile de l'État.

Premier ouragan de la saison

Le phénomène, premier ouragan de la saison sur la côte Paficique du Mexique, a touché terre en tant qu'ouragan de catégorie 2 sur l'échelle de Saffir-Simpson (qui en compte 5) lundi après-midi, à l'ouest de Puerto Angel, une bourgade côtière d'environ 2.500 habitants dans l'État d'Oaxaca.

Il était "l'ouragan le plus violent" jamais enregistré sur la côte Pacifique du Mexique au mois de mai depuis 1949, avait assuré ce lundi le Centre national des ouragans des États-Unis (NHC).

Agatha se déplace mardi vers le sud de l'Etat de Veracruz (est), qui borde le Golfe du Mexique, provoquant des pluies torrentielles dans cette région et le sud du pays.

Quelque 5240 touristes ont été identifiés dans la zone à risques, entre les stations balnéaires de Puerto Escondido ou Huatulco, d'après les autorités locales.

Le Mexique est frappé chaque année par des cyclones tropicaux sur ses côtes Pacifique et Atlantique, généralement entre mai et novembre.

A.G avec AFP