Inondations et glissements de terrain au Brésil: le bilan passe à 139 morts, dont 26 enfants

Cinq jours après des précipitations très importantes, le bilan des autorités brésiliennes a été rehaussé pour atteindre 139 morts, dont 26 enfants. 24 personnes ont été retrouvées vivantes par les secours.

Les secours ont découvert de nouveaux corps samedi sous les amas de boue dans la ville brésilienne de Petropolis (sud-est) dévastée par des inondations et glissements de terrain qui ont fait au moins 139 morts, dont 26 enfants, selon un nouveau bilan des autorités.

Cinq jours après la catastrophe, les secouristes, reconnaissables à leur tenue orange, poursuivaient les recherches à l'aide de pelles et de bêches pour tenter de retrouver des disparus.

65 enterrements

Des pluies diluviennes se sont abattues mardi sur la ville de 300.000 habitants, située à 60 km au nord de Rio, transformant les rues en torrents de boue et provoquant des glissements de terrain. Petropolis a reçu davantage de pluie que la moyenne de tout un mois de février. Plus de 500 pompiers, avec des hélicoptères, des pelleteuses et des chiens renifleurs restent mobilisés, même si les chances de retrouver des survivants sont de plus en plus minces.

Depuis le lancement des opérations de recherche, 24 personnes ont été retrouvées vivantes, mais principalement dans les heures ayant suivi la catastrophe, selon les autorités. Le président Jair Bolsonaro, qui a survolé vendredi les zones sinistrées, a décrit des "scènes de guerre". Le nombre de disparus reste flou. La police a annoncé vendredi un chiffre de 218 personnes. Mais elle n'a pas précisé si elle comptabilisait dans ce total les corps non encore identifiés ni les personnes déjà retrouvées.

Pour l'heure, 91 corps sur les 139 retrouvés ont été identifiés, et 65 victimes ont été enterrées dans le cimetière principal de la ville, dont 19 dans la seule matinée de samedi.

A.A. avec AFP