Robert Mugabe nouveau président de l'Union africaine

Robert Mugabe, 90 ans, qui dirige le Zimbabwe depuis 27 ans, a été désigné nouveau président de l'Union africaine, ce vendredi, et ce pour un an.

Le président zimbabwéen Robert Mugabe, le plus ancien chef d'Etat africain en exercice, a été désigné vendredi nouveau président en exercice de l'Union africaine (UA).

Robert Mugabe, autocrate de près de 91 ans, au pouvoir depuis l'indépendance de son pays en 1980, a échangé une poignée de main avec son prédécesseur, le Mauritanien Mohamed Ould Abdel Aziz sous les applaudissements de leurs pairs. Robert Mugabe prend la présidence tournante de l'UA pour un an.

Dans le collimateur des Occidentaux

Robert Mugabe, héros de la libération nationale au Zimbabwe et qui se pose en champion du panafricanisme, est régulièrement accusé de museler l'opposition par la violence et d'avoir ruiné son pays. Il multiplie depuis des années provocations et tirades incendiaires contre l'Occident et les "impérialistes".

Paria aux yeux des pays occidentaux, le chef de l'Etat zimbabwéen est l'objet depuis 2002 de sanctions européennes et américaines, incluant une interdiction de voyager.

L'an dernier, une invitation spéciale lui avait été délivrée pour lui permettre d'assister au sommet UE-Afrique organisé à Bruxelles. C'est lui qui avait alors décidé de boycotter la réunion.

Embarras au sein de l'Union africaine

La nomination de Robert Mugabe à la tête de l'UA a suscité un certain embarras dans les rangs de l'organisation panafricaine. Des diplomates ont évoqué un "hasard malheureux" et une règle impossible à contourner offrant, à tour de rôle, la présidence de l'UA à chaque grande région africaine: c'était le tour de l'Afrique australe et le Zimbabwe était seul pays en lice.

Des observateurs ont estimé que cette élection était un mauvais signal envoyé par l'organisation sur les valeurs de démocratie et de gouvernance qu'elle prétend défendre et risquait de nuire à son image.

Samedi matin, en ouverture du Sommet de l'UA, le secrétaire général de l'ONU Ban Ki-moon a appelé les dirigeants africains à "ne pas s'accrocher au pouvoir". "Les dirigeants modernes ne peuvent se permettre d'ignorer les voeux et aspirations (des peuples) qu'ils représentent", a plaidé Ban Ki-moon.

A.S. avec AFP