L'Otan proroge de trois mois sa mission en Libye

BRUXELLES (Reuters) - L'Otan a prorogé mercredi de trois mois sa mission militaire censée protéger les opposants libyens, a annoncé le secrétaire général de l'Alliance atlantique, Anders Fogh Rasmussen.

L'Otan a pris le commandement fin mars, et pour trois mois, de la mise en oeuvre d'une résolution du Conseil de sécurité des Nations unies visant à faire respecter une zone d'exclusion aérienne dans le ciel libyen et un embargo sur les armes destinées au régime de Mouammar Kadhafi afin de protéger la population civile en révolte.

Cette mission s'est traduite notamment ces dernières semaines par des raids aériens contre les forces de Kadhafi et des bombardements de son quartier général à Tripoli, la caserne de Bab al Azizia, mais les experts estiment que cela prendra des mois pour renverser le régime.

"Cette décision envoie un message clair au régime de Kadhafi: nous sommes résolus à poursuivre notre opération pour protéger le peuple de Libye", souligne Anders Fogh Rasmussen dans un communiqué.

"Nous maintiendrons nos efforts pour remplir le mandat des Nations unies. Nous maintiendrons la pression jusqu'au bout", a-t-il ajouté en prédisant que "le jour se rapproche" où la population libyenne pourra déterminer son propre avenir.

L'Otan avait pris le 31 mars le relais de la France, de la Grande-Bretagne et des Etats-Unis, qui avaient été les premiers à frapper le régime de Tripoli, pour éviter la chute du bastion de l'opposition à Benghazi, en Cyrénaïque, la région est de la Libye.

David Brunnstrom, Marc Delteil pour le service français, édité par Gilles Trequesser