Une "absurdité": en Égypte, la rénovation d'une des pyramides de Gizeh fait polémique

À sa construction, la pyramide de Mykérinos était recouverte de granit. Avec le temps, elle a perdu une partie de son revêtement. Un projet qui fait polémique vise à restaurer cette couche de granit.

Pour certains, c'est "le projet du siècle", pour d'autres "une absurdité": un nouveau plan de rénovation de la pyramide de Mykérinos, sur le plateau de Gizeh, près du Caire, agite toute l'Égypte.

Dans une vidéo publiée vendredi 26 janvier, le patron des Antiquités égyptiennes, Mostafa Waziri, montre des travailleurs alignant des blocs de granit sur la base de la pyramide de Mykérinos, la moins haute des trois pyramides de Gizeh.

A sa construction, la pyramide de Mykérinos était recouverte de granit. Avec le temps, elle a perdu une partie de son revêtement. Le projet en cours vise à restaurer cette couche de granit afin de restituer à la pyramide son aspect d'origine.

La pyramide de Mykérinos, sur le plateau de Gizeh, en Egypte, en travaux, le 29 janvier 2024 © Khaled DESOUKI / AFP

Cette "rénovation" va durer "trois ans" et sera "un cadeau de l'Égypte au monde au XXIe siècle", se félicite Mostafa Waziri, à la tête de la mission égypto-japonaise en charge du projet, assurant que celui-ci "permettra de voir, pour la première fois, la pyramide de Mykérinos telle qu'elle a été construite par les anciens Égyptiens". Mais, sous la vidéo, des dizaines de commentateurs horrifiés s'emportent.

Une "absurdité"

"Pas possible!", répond, visiblement outrée, l'égyptologue Monica Hanna sur Facebook. "Il ne manquait plus que de carreler la pyramide de Mykérinos! Quand va-t-on arrêter l'absurdité dans la gestion du patrimoine égyptien?", écrit-elle encore.

"Tous les principes internationaux sur les rénovations interdisent de telles interventions, il faut que tous les archéologues se mobilisent immédiatement", lance-t-elle.

En ligne, les internautes y vont tous de leur pique acerbe: "À quand le projet de redressement de la tour de Pise?", écrit l'un, en référence au monument italien connu justement parce qu'il est penché.

"Plutôt que du carrelage, pourquoi pas du papier peint sur les pyramides?", propose, ironique, un autre internaute.

Des égyptologues appellent à des études approfondies

D'autres égyptologues se montrent plus nuancés mais demandent surtout des études approfondies avant cette rénovation. Hussein Abdel-Basir, directeur du Musée des antiquités de la Bibliothèque d'Alexandrie, a déclaré à The Independent qu'une telle rénovation doit être faite "avec une grande prudence, en tenant compte de plusieurs questions, notamment celle de savoir si cela changera la nature de la zone, s'il s'agit d'une nécessité urgente ou d'une priorité, et quel est le degré de danger".

"D'autant que cela se fait dans l'un des sites archéologiques les plus importants et les plus célèbres du monde", a-t-il souligné.

Une pierre soulevée pour être posée sur la pyramide de Mykérinos, sur le plateau de Gizeh, le 29 janvier 2024 © Khaled DESOUKI / AFP

Salima Ikram, professeure d'égyptologie à l'Université américaine du Caire, a aussi estimé auprès de The Independent que "l'idée de recouvrir la pyramide avec les pierres qui en sont tombées elles-mêmes peut être acceptable, à condition que l'on s'appuie entièrement sur ces pierres trouvées dans son emplacement".

"Mais la question ici est: ces pierres seront-elles suffisantes pour couvrir la pyramide entière, ou une partie sera-t-elle recouverte, et le reste restera dans son état d'origine, et à quoi ressemblera l'image finale dans ce cas?", s'est-elle demandé.

L'égyptologue a aussi affirmé que "ce projet doit être réalisé avec une extrême précision" et "nécessite des études approfondies" avant d'être mis en place.

De vifs débats sur la préservation du patrimoine

La question de la préservation du patrimoine en Égypte - pays qui compte sur le tourisme pour 10% de son PIB et où se trouve la pyramide de Khéops, la seule des sept merveilles de l'Antiquité encore visible aujourd'hui - fait souvent l'objet de vifs débats.

Les destructions récentes de pans entiers du Caire historique ont fortement mobilisé une société civile quasiment interdite d'activités politiques et qui concentre désormais le gros de son combat contre le régime sur le terrain de l'urbanisme et du patrimoine.

Ces derniers jours, le débat s'est concentré sur une mosquée du XVe siècle d'Alexandrie, dans le nord, la mosquée Abou al-Abbas al-Morsi. Le gouvernorat vient d'annoncer ouvrir une enquête après qu'un entrepreneur en charge de travaux de rénovation a décidé de repeindre en blanc les plafonds ornementés, sculptés et colorés de la plus grande mosquée de la deuxième ville d'Égypte.

S.C avec AFP