Procès d'Oscar Pistorius: l'audience perturbée par une photo

Michelle Burger a maintenu avoir entendu des cris la nuit de la mort de Reeva Steenkamp. L'avocat de la défense a été rappelé à l'ordre pour son comportement envers ce témoin clef, dont la photo a été diffusée dans les médias, provoquant une suspension d'audience.

Michelle Burger, maître de conférences à l'Université de Pretoria, a répété avec constance mardi ce qu'elle avait déjà raconté la veille. Oui, le soir de la mort de Reeva Steenkamp, elle a bien entendu des cris d'une femme et des appels au secours depuis sa chambre à coucher dont la fenêtre était ouverte, à 177 m de la maison d'Oscar Pistorius.

L'avocat de la défense Barry Roux, un ténor du barreau sud-africain, s'est efforcé de mettre son témoignage en doute, usant d'un ton hautain et parfois intimidant, durant quatre heures au total, lundi et mardi.

A la toute fin de sa déposition, alors qu'elle répondait aux questions du procureur Gerrie Nel, Michelle Burger a fondu en larmes, lâchant: "Quand je suis sous la douche, je revis ses cris!"

L'avocat contraint de s'excuser

Elle a aussi dit avoir entendu quatre coups de feu, juste au moment où Pistorius abattait son amie Reeva Steenkamp en tirant quatre balles à travers la porte des toilettes, vers 3 heures ce 14 février 2013.

Barry Roux, avocat de la défense, s'est demandé comment cette voisine avait pu entendre ces cris alors que Reeva était enfermée dans des toilettes donnant sur une salle de bains dont la fenêtre était fermée. "C'est un fait, vous pouvez crier aussi fort que possible, faites 177 m et dites nous si vous pouvez entendre ce cri", a lancé l'avocat. "Nous attendons les résultats."

Très agressif, donnant même à haute voix le numéro de téléphone de son mari, alors que le procès est retransmis en direct, Barry Roux a été contraint par la juge de s'excuser, après une remarque particulièrement sarcastique.

Il a été jusqu'à accuser le témoin de mettre systématiquement en avant les éléments à charge, refusant d'admettre "des évidences" qui pourraient bénéficier à l'accusé.

Une photo du témoin diffusée à la télé

L'audience a été brièvement interrompue quand le procureur a appris que la chaîne d'informations en continu eNCA montrait une photo de Michelle Burger pendant qu'elle témoignait. La juge a intimé l'ordre aux télévisions retransmettant le procès de ne diffuser aucune image des témoins, sous aucune forme.

Le Parquet veut faire défiler 107 témoins à la barre pendant les trois semaines que doit durer le procès très médiatisé. Il est persuadé qu'Oscar Pistorius a prémédité le meurtre de sa petite amie, ce qui pourrait l'envoyer en prison pour vingt-cinq ans.

Mal à l'aise à son arrivée au tribunal, l'athlète est resté calme et studieux mardi, prenant des notes, et discutant régulièrement avec son équipe.

A.D. avec AFP