Nord: peine réduite en appel pour une mère qui avait laissé agoniser son bébé

Les jurés ont finalement condamné cette femme à 15 ans de prison, pour défaut de soin et non-empêchement d'un crime.

Une femme de 37 ans qui avait laissé agoniser sa fillette de 19 mois, Melinda, morte ébouillantée par son compagnon en 2016 dans une bourgade du Nord, a vu vendredi sa peine réduite en appel à 15 ans de réclusion. La procureure général de la cour d'assises de Saint- Omer (Pas-de-Calais) avait requis 18 ans de réclusion, la peine infligée en première instance en octobre 2020.

"J'ose croire que l'évolution de la perception qu'elle a de sa responsabilité a été prise en compte", a déclaré à l'AFP son avocate, Me Fatima En-Nih, estimant que la peine "lui permet d'entrevoir un demain".

"Je n'en pouvais plus"

"Elle a continué à chercher des excuses, je n'ai pas l'impression qu'il y ait eu une vraie prise de conscience", a regretté Me Hugo Van Cauwenberge, avocat des parties civiles, dont les deux enfants aînés de Mme Barbosa, placés chez sa mère.

Melinda était décédé deux ans après sa grande soeur Joulia, tuée à 21 mois par un proche à qui sa mère l'avait confiée. Mme Barbosa avait été condamnée à trois mois de prison avec sursis pour maltraitance envers cette autre enfant.

Elle-même enfant battue, la trentenaire n'a jamais travaillé, enchaînant neuf grossesses et donnant naissance à quatre enfants.

"Je n'en pouvais plus", avait-elle déclaré mardi à l'ouverture du procès, pour expliquer sa passivité. "Je voyais les choses, mais je ne pensais qu'à moi", "je n'ai pas su protéger mes enfants", avait-elle reconnu.

Le compagnon condamné à 25 ans de réclusion criminelle

En dépit d'un important suivi social de cette famille dysfonctionnelle, la petite Mélinda était décédée le 18 mai 2016 vers 14h30, à Neuf-Mesnil après avoir été aspergée la veille au soir avec de l'eau brûlante par son beau-père.

L'enfant avait été enduite de crème hydratante et couchée, sans que personne n'appelle les secours malgré ses hurlements et vomissements. Le Samu n'avait été alerté que le lendemain midi.

Mélinda était née alors que ses parents, séparés, avaient interdiction de se voir en raison de la procédure judiciaire en cours sur la mort de sa soeur.

Sa mère avait ensuite rencontré Jason Odin, de dix ans son cadet. Le couple vivait chez un homme que M. Odin appelait son "oncle". M. Odin a lui été condamné à 25 ans de réclusion criminelle pour "actes de barbarie", et son hébergeur à quatre ans de prison pour ne pas avoir porté assistance à l'enfant. Ils n'ont pas fait appel.

S. B. avec AFP