Lille accueille de jeunes sportifs ukrainiens pour un "séjour de répit"

Une semaine de respiration au milieu de la guerre: 39 jeunes sportifs de Kharkiv, dans l'Est de l'Ukraine, sont accueillis depuis le samedi 20 avril à Lille (Nord) pour un "séjour de répit" alors que leur ville est régulièrement sous les bombes.

Ces 23 garçons et 16 filles, âgés de 11 à 16 ans, pratiquent judo, football ou gymnastique rythmique et sportive.

Ce séjour, qui s'achèvera le 29 avril, doit les aider à "ne plus penser, pendant quelques jours, trop fortement à ce qui se passe en Ukraine", a espéré dimanche la maire de Lille, Martine Aubry, lors de la cérémonie d'accueil de cette délégation.

"Ici, on peut s'entraîner normalement, sans crainte", s'est réjouie Anna, 12 ans, qui pratique la gymnastique rythmique, bien qu'elle soit "perturbée par les bruits autour (d'elle) ici", habituée à redouter des bombardements.

Dans la forêt de Phalempin

"Parfois, quand on s'entraîne, on doit s'arrêter et courir chercher un abri", ajoute à ses côtés Anastasia, 12 ans, qui porte un serre-tête de fleurs en tissu aux couleurs de l'Ukraine.

Vlad, footballeur de 11 ans, assure que Kharkiv est moins soumise aux bombardements dernièrement, mais "continue d'avoir peur", après plus de deux ans de guerre lors de laquelle sa ville, située à 40 kilomètres de la frontière russe, souffre particulièrement.

Les jeunes accueillis seront hébergés dans un centre de loisirs de la mairie de Lille en forêt de Phalempin, à une quinzaine de kilomètres de Lille.

Outre des entraînements au sein de structures sportives locales, le programme du séjour est ponctué d'une découverte de Lille et de visites de lieux emblématiques des environs, ainsi que d'un match de football du Losc, 4e de Ligue 1.

C.Bo. avec AFP