L'OMS affirme que l'industrie du tabac a un impact "désastreux" sur l'environnement

Dans un rapport publié ce mardi et intitulé "Le tabac, poison pour notre planète", l'Organisation mondiale de la santé tire la sonnette d'alarme concernant l'impact de cette industrie sur l'environnement.

Au-delà de son impact sur la santé publique, l'industrie du tabac est aussi la cause de dégâts environnementaux considérables, entre montagnes de pollution et émissions contribuant au changement climatique, alerte ce mardi l'Organisation mondiale de la santé (OMS).

L'industrie du tabac est "l'un des plus grands pollueurs que nous connaissons", a expliqué le directeur de l'OMS pour la promotion de la santé, Rüdiger Krech, présentant un rapport aux conclusions "assez désastreuses".

Le document, intitulé "Le tabac, poison pour notre planète", se penche sur l'empreinte environnementale du secteur dans son ensemble, de la culture des plants à la fabrication des produits du tabac, en passant par la consommation et les déchets.

Alors que l'industrie est responsable de la perte de 600 millions d'arbres, la culture du tabac utilise chaque année 200.000 hectares de terres et 22 milliards de tonnes d'eau, et émet environ 84 millions de tonnes de CO2, selon le rapport.

4500 milliards de mégots chaque année

"Les produits du tabac, qui sont les détritus les plus souvent jetés de la planète, contiennent plus de 7000 composés chimiques qui, une fois jetés, se répandent dans l'environnement", poursuit Rüdiger Krech.

Chacun des 4500 milliards de mégots de cigarettes qui finissent chaque année dans la nature peut polluer jusqu'à 100 litres d'eau, souligne-t-il.

Les dangers du tabac pour la santé ne se limitent pas à la consommation et aux déchets : près d'un quart des cultivateurs de tabac souffrent de la maladie du tabac vert, une forme d'empoisonnement à la nicotine par la peau.

5% de la déforestation dans le monde

En contact constant avec des feuilles de tabac, ces cultivateurs consomment l'équivalent de la nicotine contenue dans 50 cigarettes par jour, explique Rüdiger Krech, qui souligne que le secteur emploie un grand nombre d'enfants

D'après le rapport, le tabac est souvent cultivé dans les pays plutôt pauvres, où l'eau et les terres cultivées sont souvent rares, et où ces cultures prennent la place d'une production alimentaire cruciale. La culture du tabac est aussi responsable pour environ 5% de la déforestation dans le monde, et contribue à l'épuisement de précieuses réserves d'eau.

Une part importante des émissions globales de gaz à effet de serre provient en outre de la transformation et du transport du tabac. L'OMS alerte également sur les produits dérivés du tabac qui contribuent de manière significative à l'accumulation de la pollution plastique dans le monde.

A.G avec AFP