Jusqu'à 32°C: comment expliquer la chaleur exceptionnelle de cette fin septembre?

Depuis plusieurs jours et jusqu'au début de la semaine prochaine, la France connaîtra des températures chaudes pour un début d'automne. Un épisode "cohérent avec le réchauffement climatique", selon François Gourand météorologue à Météo-France.

Un air d'été plane sur la France en ce début d'automne. Météo-France évoque ce mardi des "pointes à 31°C en pays toulousain et dans le Var", tandis que les 32°C pourraient être atteints localement mercredi. Des températures bien au-dessus des normales de saison pour un mois de septembre, comme l'explique à BFMTV.com François Gourand, météorologue de Météo-France.

"Les températures de ce mardi sont élevées puisque nous avons des valeurs qui se situent régulièrement 2 à 5°C au-dessus des normales de saison, et même davantage par endroit. Au niveau du Massif Central, on est 6 à 7°C au-dessus des normales. C'est assez notable", détaille-t-il.

Il ne fait cependant pas assez chaud pour parler de "vague de chaleur", cette appellation étant liée à des critères qui ne sont pas atteints. Pour obtenir cette étiquette, la température moyenne quotidienne nationale doit dépasser 25,3 °C.

Météo du mardi 26 septembre 2023 © BFMTV

Air chaud du Sahara

D'où provient cette chaleur estivale? L'expert pointe un double effet. D'abord, une masse d'air chaud venu du Sahara et de la péninsule ibérique. "Mais on se retrouve aussi à l'avant d'une vaste dépression sur l'Atlantique, elle engendre des flux de sud-ouest, du vent qui fait remonter des masses d'air chaud sur le pays", dessine le météorologue.

Cet épisode de douceur automnale devrait se poursuivre jusqu'en début de semaine prochaine. Les températures constatées le matin resteront cependant assez fraîches, notamment dans l'Ouest du pays.

Dérèglement climatique

Ce mois de septembre est "exceptionnellement chaud" en France, mais aussi dans le monde. D'année en année, ces épisodes exceptionnels se suivent et se ressemblent. Une multiplication "cohérente" avec le réchauffement climatique en cours selon l'expert.

"D'une certaine manière, le réchauffement allonge la période estivale. Il n'est donc pas surprenant d'observer ce genre de températures", résume François Gourand.

Pourquoi la Terre bat-elle ses records de chaleur ?

3:12

Pour lui, il n'y a aucun doute sur le fait que les mois de septembre seront à l'avenir frappés par de véritables vagues de chaleur. Il en veut pour preuve l'épisode connu au début du mois, avec 14 départements en vigilance orange canicule vendredi 8 septembre.

Une étude parue en 2021 dans le Journal des recherches géophysiques a mis en lumière un étirement des étés, dont la durée ne fait que de s'allonger, tandis que les autres saisons ont tendance à se raccourcir.

Le météorologue prédit que des records de températures pour un mois d'octobre seront probablement battus dimanche. L'année 2023 pourrait, elle aussi, marquer un record, chaque mois de l'année étant jusqu'à présent le plus chaud jamais mesuré.

Tom Kerkour