La levure Alsa passe sous le contrôle de l'allemand Dr Oetker

Les célèbres petits sachets rose de levure chimique pour desserts Alsa (Unilever) fabriqués en Lorraine, vont définitivement passer sous contrôle allemand. Le feu vert de l'Autorité de la concurrence a été accordé à la prise de contrôle par Dr Oetker qui devra céder une licence de marque Ancel à une société tierce.

Dans la levure chimique et les desserts à préparer, les deux marques les plus répandues sur le marché français (Alsa et Ancel) vont appartenir au même groupe. L'Autorité de la concurrence a en fait autorisé l'acquisition d'Alsa par le groupe allemand Dr Oetker (Ancel), lequel a du faire des concessions pour maintenir la concurrence active sur le marché.

À l'issue du rachat d'Alsa, la nouvelle entité serait devenue le leader sur le marché de la fabrication des desserts à préparer en grande surface, avec une part de marché nettement supérieure à 50%, "puisque l'opération aurait réuni les deux principales marques sur les linéaires, Ancel et Alsa, au sein de la même entité", souligne l'Autorité dans sa décision.

Dr Oetker a cédé une licence de marque Ancel à un tiers

Dr Oetker s'est donc engagé par anticipation à concéder à Sainte-Lucie une licence de marque sur les desserts à préparer Ancel pour une durée de cinq ans. Elle sera renouvelable une fois afin de permettre d'assurer "une alternative crédible" pour les distributeurs et "garantir le maintien d'une concurrence suffisante sur le marché". Sainte-Lucie est actif sur le marché de la fabrication et commercialisation d'aides à la pâtisserie auprès de la grande distribution.

Le groupe familial allemand Dr Oetker, fondé en 1891, est actif dans le domaine des sucres aromatisés, levures, nappages, desserts à préparer, gélifiants et sucres gélifiants à destination des grandes et moyennes surfaces sous les marques Ancel et Dr Oetker. Egalement présent dans le secteur des produits apéritifs (bretzels) et pizza surgelées, il emploie 11.640 personnes dans 40 pays, dont près de 230 sur deux sites de production en France.

Alsa, fondée en 1897 en Lorraine par Emile Moench, et propriété jusqu'à l'an passé du groupe agroalimentaire Unilever, dispose d'un site de production basé à Ludres en Lorraine, où l'entreprise emploie 140 personnes. Ne publiant ni son chiffre d'affaires ni ses résultats, elle affirme sur son site internet vendre trois sachets de levure par seconde en France, reconnaissables à la petite pâtissière alsacienne bleue marine sur fonds rose.

Frédéric Bergé avec AFP