La France commande 50 chars Leclerc rénovés supplémentaires

Le ministère des Armées annonce une commande de 50 chars Leclerc rénovés dans le cadre de la modernisation portant sur 200 engins. La modernisation porte sur la compatibilité avec le programme Scorpion pour le combat collaboratif.

Le ministère français des Armées a passé commande de 50 chars Leclerc rénovés supplémentaires dans le cadre de la modernisation à mi-vie portant sur 200 engins, a annoncé jeudi l'industriel Nexter. La Direction générale de l'armement (DGA) a notifié le contrat le 29 décembre, affirme l'héritier de Giat industries dans un communiqué. Le montant du contrat n'a pas été précisé.

Une première commande pour 50 chars Leclerc XLR avait été passée en 2021. Les 18 premiers exemplaires de série doivent être livrés cette année à l'armée de Terre, un premier char prototype ayant été remis à la DGA fin 2022, selon Nexter. Char de bataille de l'armée française de 56 tonnes, le Leclerc est doté d'un canon d'une portée de 4.000 mètres et peut tirer jusqu'à six obus par minute tout en roulant.

Prêt pour le "combat collaboratif"

L'Ukraine a exprimé le souhait -jusqu'ici non exaucé- d'en recevoir pour faire face à l'invasion russe, tout comme d'autres engins de la même catégorie, notamment les Leopard 2 allemands ou les Abrams américains.

En service depuis 1993, le Leclerc n'est plus produit depuis 2008. Il a été déployé ces dernières années au Liban, en Estonie et en Lituanie. Treize exemplaires sont depuis novembre en Roumanie pour renforcer la défense du flanc oriental de l'Otan. Il est également en service dans les armées des Emirats arabes unis et de Jordanie.

La modernisation du Leclerc comprend le traitement d'obsolescences de son moteur, le renforcement de sa protection par un surblindage de son plancher contre les engins explosifs et de ses flancs ou encore l'ajout "d'un tourelleau téléopéré de 7,62 mm", c'est-à-dire d'une mitrailleuse commandée depuis l'intérieur du char.

Il sera également équipé d'un nouveau système d'information de combat Scorpion et d'un système radio à haut débit permettant son intégration dans un système de "combat collaboratif", où tous les soldats et équipements sont mis en réseau pour démultiplier leur force.

PS avec AFP