Joe Biden tente de rassurer les Européens sur le soutien américain à l'Ukraine

Joe Biden s'est employé mardi à rassurer les alliés des Etats-Unis, notamment les Européens, sur la pérennité du soutien américain à l'Ukraine, qui dépend de l'issue de discussions budgétaires.

Aux Etats-Unis, les discussions budgétaires pour le moins chaotiques font peser une fortes inquiétudes sur la poursuite du soutien américain à l'Ukraine. Ce week-end, Mark Cancian, un conseiller au cercle de réflexion Center for Strategic and International Studies à Washington a même évoqué un effet "dévastateur" pour Kiev en cas de suspension de l'aide américaine.

Mardi, le président Biden a tenté de rassurer les alliés des Etats-Unis sur la pérennité de cette aide vitale pour Kiev. Le président américain a organisé une conférence téléphonique pour "coordonner la suite de l'aide à l'Ukraine", a fait savoir la Maison Blanche dans un court communiqué.

Il a assuré qu'il restait "optimiste à propos de la poursuite du soutien des deux partis (américains) et des deux chambres" du Congrès américain à l'Ukraine, selon John Kirby, porte-parole du Conseil de sécurité nationale.

Le Premier ministre canadien Justin Trudeau, la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen, le président du Conseil européen Charles Michel, le chancelier allemand Olaf Scholz, la Première ministre italienne Giorgia Meloni, le Premier ministre japonais Fumio Kishida, le secrétaire général de l'Otan Jens Stoltenberg, le président polonais Andrzej Duda, le président roumain Klaus Iohannis, le Premier ministre britannique Rishi Sunak et la ministre des Affaires étrangères française Catherine Colonna ont participé à l'échange.

Jens Stoltenberg a évoqué, sur le réseau social X (anciennement Twitter), une "bonne conversation"

"Nous promettons de soutenir l'Ukraine aussi longtemps qu'il le faudra", a assuré le secrétaire général de l'Otan.

La cheffe du gouvernement italien a elle expliqué, dans un communiqué, que Joe Biden avait "tenu à rassurer les alliés sur la poursuite du soutien américain à l'Ukraine, y compris à la suite des récentes décisions du Congrès".

"Fermeté"

Une source diplomatique française a indiqué que "le coup de fil s'était monté très rapidement", et ajouté que la ministre Catherine Colonna avait "réitéré la fermeté de (l')engagement français auprès des Ukrainiens".

"C'était la tonalité générale de l'échange", a indiqué cette source.

Dans le même temps, la Maison Blanche maintient la pression sur la scène politique nationale.

"Le temps joue contre nous", a dit John Kirby lors d'une conférence de presse mardi, en évoquant notamment la nécessité de soutenir les forces armées ukrainiennes alors qu'approche l'hiver.

Il a estimé que l'aide américaine pourrait encore durer "quelques mois" si le Congrès ne vote pas de nouveau financement.

Le Congrès américain, composé du Sénat actuellement à majorité démocrate et de la Chambre des représentants, dispose d'environ un mois et demi pour adopter un budget annuel, lequel devrait comporter une nouvelle enveloppe pour financer le soutien militaire et humanitaire à l'Ukraine. Jusqu'ici, la Maison Blanche évalue à 24 milliards de dollars la rallonge nécessaire pour continuer de soutenir l'effort de guerre ukrainien.

Remous parlementaires

En réalité, l'Etat fédéral américain aurait dû être doté d'un nouveau budget depuis le 1er octobre, mais de très fortes tensions au sein de la majorité républicaine à la Chambre des représentants ont rendu tout vote impossible.

La situation s'est encore compliquée avec un risque de destitution du patron conservateur de la Chambre, Kevin McCarthy. Les Etats-Unis sont les grands pilotes de la coalition occidentale qui s'est montée pour faire face à la Russie, et aussi - de loin - les premiers fournisseurs d'aide à l'Ukraine, sous forme d'armement lourd et sophistiqué.

Le conseiller à la sécurité nationale de Joe Biden, Jake Sullivan, évaluait récemment à 47 milliards de dollars le montant de l'assistance militaire fournie à Kiev depuis l'invasion par la Russie, une somme à laquelle s'ajoute un soutien budgétaire direct de "1 à 1,5 milliard de dollars" transitant par la Banque mondiale, et une dizaine de milliards de dollars en aide humanitaire.

Le Kiel Institute for the World Economy, un institut allemand qui tient le compte des aides versées à l'Ukraine, estime que les Etats-Unis ont consacré jusqu'ici un peu moins de 75 milliards de dollars au pays. Cela en fait le premier contributeur mondial en valeur absolue, et le 13e si l'on rapporte la somme au Produit intérieur brut (0,3%).

PS avec AFP