737 Max: Boeing informé d'un problème de fuselage sur des appareils en production

L'avionneur américain Boeing va devoir intervenir sur une cinquantaine d'appareils qui devaient être livrés à des compagnies aériennes.

La série noire se poursuit pour Boeing. Le constructeur a indiqué dimanche avoir été informé par un fournisseur (Spirit AeroSystems) d'un problème de conformité de fuselages de son modèle vedette, le 737 Max.

S'il est précisé que ce souci ne représente pas de danger immédiat pour les avions en vol, il devra nécessiter une intervention sur une cinquantaine d'exemplaires non encore livrés. De quoi allonger sensiblement les délais pour les compagnies qui attendent ces appareils.

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17:16

"Jeudi, un fournisseur nous a signalé un problème de non-conformité sur certains fuselages du 737", a expliqué Stan Deal, chargé de la branche d'aviation commerciale de Boeing, dans un message adressé dimanche après-midi aux employés de sa branche et transmis à la presse.

Selon lui, un employé de ce fournisseur a signalé à son supérieur hiérarchique que "deux trous pourraient ne pas avoir été percés exactement selon nos spécifications".

Selon une déclaration de Boeing à Reuters, il s'agirait d'un problème d'espacement dans des trous forés dans un cadre de fenêtre.

Ce défaut qualitatif a été trouvé pour le moment dans 22 fuselages, soit près de la moitié des 47 appareils inspectés à ce moment-là dans la chaîne de production entre Boeing et Spirit.

Mauvaise passe

"Tous les 737 peuvent continuer à opérer en toute sécurité", a assuré Stan Deal, précisant que le groupe estimait néanmoins devoir "retravailler sur environ cinquante avions non livrés".

"Bien que ce problème puisse retarder certaines livraisons du 737 à court terme, il s'agit de notre seule option étant donné notre engagement à livrer des avions parfaits à chaque fois", a-t-il ajouté.

Boeing traverse une mauvaise passe depuis plusieurs mois, avec plusieurs problèmes de production révélés sur le 737 qui ont déjà entraîné des retards de livraison.

Un incident en vol sur un Boeing 737 MAX 9 le 5 janvier a incité l'agence américaine de régulation de l'aviation (FAA) à, entre autres, lancer une enquête sur le contrôle qualité du constructeur, qui a lui-même nommé un expert indépendant pour examiner ses processus internes et ses sous-traitants.

Dans son courrier, Stan Deal précise que les employés ont suggéré plus d'un millier d'améliorations pendant les journées de formation et de sensibilisation introduites après l'incident du 5 janvier.

Suggestions qui sont pour certaines déjà prises en compte, à en croire Stan Deal, puisqu'une équipe a été mise en place pour accélérer l'achat de nouveaux outils et commande a été passée pour de nouveaux supports afin de faciliter l'accès à certains recoins des avions.

OC avec AFP et Reuters