Le muguet sera rare et cher pour la fête du travail

par Marion Douet

PARIS (Reuters) - Les clochettes blanches seront rares et chères dimanche pour la fête du travail, un printemps trop précoce et trop ensoleillé ayant réduit de 40 à 50% les livraisons de muguet aux grossistes.

Sans pouvoir encore évaluer leurs pertes, les producteurs nantais, qui fournissent 80% du muguet français, s'attendent à une forte baisse de leur chiffre d'affaires, qui représentait en 2010 25 millions d'euros, selon FranceAgriMer.

"Il va falloir se lever tôt dimanche si on veut son porte-bonheur", prévient Patrick Verron, conseiller muguet auprès de la Fédération des Maraîchers nantais.

"Les brins ont été cueillis avec plus d'une semaine d'avance car les clochettes avaient déjà éclos", a-t-il précisé. "Même après les avoir gardés en chambre froide, il a fallu retirer 40 à 50% des brins avant l'expédition vers Rungis car ils étaient trop avancés."

Une forte baisse confirmée par les grossistes du marché des produits frais situé près de Paris, qui ont souvent choisi de compenser en augmentant leurs commandes de muguet en pot, dont la production sous serre est plus facile à contrôler.

"Nous avons préféré commander 50% de pots en plus", explique Jawad Hajjar, grossiste en fleurs. "Nous avons constaté sur place que beaucoup de fleurs coupées étaient de trop faible qualité."

CHOC THERMIQUE

En pot, la fleur rencontre de plus en plus de succès auprès des consommateurs, même si sa production de 2,5 millions de pots est très inférieure aux 50 millions de brins vendus à l'unité.

"Les pots durent plus longtemps, c'est un vrai cadeau, tandis que le brin est juste offert pour porter chance et pour la tradition", explique Jawad Hajjar.

Les professionnels craignent en outre que les brins ne supportent pas le choc thermique à la sortie des frigos.

"Il y a beaucoup de muguet de mauvaise qualité, il ne tiendra que dimanche", déplore Fabrice Fourgeux, responsable muguet du grossiste Fleurassistance.

Le 1er mai 2011, les traditionnelles clochettes blanches, payées l'an dernier 42 centimes le brin à Rungis, devraient coûter chez le fleuriste et à la sauvette plusieurs dizaines de centimes supplémentaires par rapport à l'an dernier.

A Paris, Monceau Fleurs affichera 2,90 euros la paire de clochettes et huit euros environ pour le pot de trois brins.

Edité par Valérie Parent et Yves Clarisse