Après des résultats décevants, Samsung impose la semaine de six jours à ses cadres

Le géant sud-coréen entend ainsi "diffuser un sentiment de crise" et inciter les employés du groupe à "déployer tous les efforts pour la surmonter".

À rebours des réflexions menées sur la semaine de quatre jours dans plusieurs pays européens, Samsung instaure la semaine de six jours pour une partie de ses employés. Les cadres de Samsung Electronics, Samsung SDI, Samsung Display, Samsung Heavy Industries notamment, devront en effet rallonger leur semaine de cinq jours en revenant au bureau le samedi ou le dimanche.

Si le groupe n'a pas officiellement communiqué sur cette mesure, des responsables du groupe ont confirmé cette décision à des médias locaux. En cause: les résultats décevants des principales entreprises du conglomérat sud-coréen.

"Étant donné que les performances de nos principales unités, dont Samsung Electronics, n'ont pas répondu aux attentes en 2023, nous introduisons la semaine de travail de six jours pour les cadres afin de diffuser un sentiment de crise et de déployer tous les efforts pour la surmonter", a indiqué un responsable de Samsung au média The Korean economic daily.

En allongeant la durée de travail de ses managers, la direction de Samsung espère ainsi redresser le groupe, plombé depuis plusieurs mois par la dégradation des résultats de plusieurs de ses entités.

À commencer par Samsung Electronics dont la division des semi-conducteurs, son activité principale, a enregistré une perte d'exploitation équivalente à 11 milliards de dollars. Et même si le marché des puces lectroniques semble reprendre des couleurs en ce début d'année, il reste menacé par la dépréciation du won coréen, les mesures commerciales restrictives des États-Unis et la hausse du prix du pétrole.

Pas de compensation financière dans la plupart des cas

Les cadres de Samsung C&T, Samsung Heavy Industries et Samsung E&A ont déjà adopté la semaine de six jours depuis le début de l'année, selon le média local. Tandis que les managers des filiales spécialisées dans les écrans (Samsung Display), dans les composants électroniques (Samsung Electro-Mechanics) et dans l'IT (Samsung SDS) sont concernés depuis quelques jours.

Une mesure qui devrait s'étendre, en plus du fabricant de puces et smartphone Samsung Electronic, aux filiales financières, comme Samsung Life Insurance, prochainement.

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Comme le souligne le journal Les Echos, l'allongement de la durée de travail pour les cadres ne leur donnent pas droit, en théorie, à une compensation financière. Et ce, en raison de la nature particulière de leurs contrats de travail, dans la plupart des cas, qui leur confèrent notamment un statut d'employeurs et non d'employés.

Des réticences au sein de l'industrie

Et si le passage à la semaine de six jours détonne totalement avec le sens des réflexions menées en France, au Royaume-Uni ou encore en Californie, en faveur d'une semaine de quatre jours, il n'est pas non plus toujours bien vu au niveau local.

Cités anonymement par le Korea Times, plusieurs responsables de l'industrie ont dénoncé un "sentiment de pression et de fatigue" qui devrait toucher l'ensemble des employés, même si la plupart ne sont pas concernés par la semaine de six jours.

Cette décision laisse aussi craindre l'apparition d'une nouvelle norme pour le secteur de la tech. D'autant que le groupe SK, qui détient notamment SK Hynix, concurrent de Samsung sur le créneau des semi-conducteurs, a lui aussi pris une mesure allant dans ce sens en réunissant ses directeurs généraux un samedi sur deux.

"Comme les deux sociétés sont les plus grands conglomérats du pays, on craint que cela ait un impact négatif sur l'ensemble du secteur en créant une ambiance qui inciterait les dirigeants d'autres grandes ou petites entreprises à suivre une voie similaire", a estimé un responsable interrogé par The Korean Times.

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Le temps de travail en débat

La disposition prise par la direction de Samsung intervient également alors que l'allongement de la durée de travail hebdomadaire a fait l'objet de débats houleux l'année dernière en Corée du Sud.

Aujourd'hui fixée à 40 heures par semaine, auxquelles peuvent s'ajouter 12 heures supplémentaires, la durée de travail hebdomaire aurait pu passer à 69 heures. C'était en tout cas le souhait du gouvernement sud-coréen et de certaines entreprises du pays, comme le rappelle l'Usine Digitale. Mais l'exécutif avait finalement reculé devant les protestations de nombreux Sud-coréens.

Selon les données de l'OCDE, le temps de travail annuel des Sud-coréens atteignait 1.915 heures en 2022, contre 1.791 heures pour les Américains et 1.490 heures pour les Français.

Nina Le Clerre