Outre-Manche, le renouvelable a dépassé les énergies fossiles pour la production d'électricité

La production d'électricité britannique issue d'énergies renouvelables (éolien, solaire) a dépassé pour la première fois au troisième trimestre 2019 celle générée par les hydrocarbures (gaz, pétrole, charbon). Une première depuis la révolution industrielle qui avait vu naître les centrales à charbon.

"Les champs d'éoliennes, les panneaux solaires, les centrales hydrauliques et biomasse ont produit plus d'électricité au Royaume-Uni que les centrales à charbon, au pétrole et au gaz" combinées sur la période allant de juillet à septembre, affirme le site d'informations et de données Carbon Brief.

La quantité d'électricité "verte" s'élève à 29,5 térawatt-heure au troisième trimestre, contre 29 térawatt-heure pour les centrales à énergie fossile (charbon, gaz et pétrole), une première depuis la révolution industrielle. Autrefois fer de lance de l'industrie britannique, le charbon pèse aujourd'hui moins de 1%, avant l'abandon total prévu d'ici 2025.

L'été 2019, particulièrement ensoleillé, a sans doute contribué au boom de l'énergie renouvelable outre-Manche qui, au début de la décennie 2010, représentait moins de 10% du total de la production d'électricité, contre environ 75% pour les énergies fossiles, rappelle Carbon Brief. Il a depuis été multiplié par quatre.

Par type d'énergie, les centrales au gaz restent toutefois la première source de production d'électricité en proportion, avec 38% du total sur les mêmes trois mois, loin devant le nucléaire (21%) et l'éolien (20%), selon la même source.

Parmi les sources d'énergies "propres", l'éolien offshore est très prometteur au Royaume-Uni. Le gouvernement britannique a ainsi autorisé en août l'extension d'un projet visant à construire la plus grande ferme éolienne du monde en mer du Nord, à quelque 90 km au large du Yorkshire (nord-est de l'Angleterre).

Frédéric Bergé avec AFP